下次當您發現自己身處滿是陌生人的房間時，請仔細看看您最近的鄰座。他或她在細微之處是否與您相似？根據最近發表在7月刊《人格與社會心理學公報》上的一項研究，答案很可能是肯定的。
儘管心理學家早就知道人類傾向於按種族、性別和其他粗略的類別進行交往，但最新的研究首次表明，這種衝動甚至延伸到微不足道的細節。“有時我們靠近或遠離某些人，不是因為存在很大的偏見，而是因為他們身上有一些更熟悉或不太熟悉的東西，”安妮·威爾遜說，她是加拿大安大略省滑鐵盧市威爾弗裡德·勞裡埃大學的社會心理學家，也是這項研究的合著者。“這些過程大多並非真正有意識的。”
威爾遜和她的同事進行了四個連續的實驗，物件是大學生，環境包括課程的第一天教室和嚴格控制的實驗室環境，在實驗室環境中，受試者坐在沙發上等待或坐在大桌子旁完成調查。在每種情況下，人們都傾向於坐在與自己有共同特徵的人旁邊——例如，戴眼鏡、頭髮長度或顏色。即使在研究人員排除了種族和性別的影響後，這種效應仍然存在。
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威爾遜說，這些發現有助於解釋為什麼外貌相似的個人配對和群體似乎如此常見：它們並非偶然。“人們傾向於認為，看起來有點像他們的人更可能像他們一樣思考，”她說。“如果您期望某人更像您，您可能會以更開放和友好的方式對待他們。”而這種“社會潤滑劑”是持久關係的基礎中的關鍵成分。