在長期伴侶去世後，麥克斯韋陷入了黑暗的境地。他似乎不再從生活中獲得快樂，拒絕進食太多，體重危險地下降——以至於他的肝臟開始衰竭。在重症監護室穩定病情後，麥克斯被給予了抗抑鬱藥，這與家庭環境的改變相結合，最終將他從深度抑鬱中拉了出來。
麥克斯是一隻貓。《寵物在沙發上》這本書中出現了許多像他這樣的病人，這本書是塔夫茨大學動物行為診所創始人尼古拉斯·道德曼的新書，也是《愛得太多的狗》的作者。道德曼分享了各種動物（馬、鸚鵡、貓、狗）的故事，並認為它們的許多精神疾病與人類的類似。他說，我們的寵物具有人類的品質，認識到這一點將使我們能夠更好地幫助它們——並瞭解我們自己。他回答了《心靈 Matters》編輯加雷思·庫克提出的問題。
您是如何對動物的心理問題產生興趣的？
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在早期的職業生涯中，大約 40 年前，我是一名專業的獸醫麻醉師。在麻醉之前，我可以看到大多數患者都感到壓力（有時是由於陌生的環境和整個過程），有些患者感到疼痛。恢復期也是如此。我著手使這個過程對它們來說在心理上不那麼痛苦，發明了（透過適當的藥物）我稱之為“魔毯之旅”的東西。藉助各種抗焦慮藥物和鎮痛藥的混合物，我安排我們的外科手術患者幾乎無憂無慮地漂浮到誘導室，並在恢復期也同樣不受影響。讓動物在壓力時期感覺更舒適是一種有益的體驗。
使我從麻醉師轉變為行為主義者的事件是那些幸運的頓悟時刻之一，當時我與博學的助手，藥理學家路易斯·舒斯特博士一起對馬匹進行嗎啡試驗。對接受如此治療的馬匹的偶然觀察是，它們表現出被稱為刻板行為的重複行為。我知道沒有給予嗎啡的圈養馬匹也表現出類似的行為。這產生了一個聰明的想法：何不對患有自然發生的刻板行為的馬匹給予嗎啡拮抗劑，馬術愛好者稱之為“馬廄惡習”。也許這些行為是由自然界唯一的類嗎啡物質內啡肽驅動的。如果是這樣，嗎啡拮抗劑，如納洛酮（Narcan）應該能立即阻止它們。
長話短說，它確實做到了，我們都轉變為大腦-行為連線的信徒。在我的書中，我講述了我們第一次以這種方式治療的馬的故事——一匹名叫撲克女王蜂的帕洛米諾馬。撲克是一匹強迫性“刻板行為者”，它不斷地將它的大門牙錨定在馬廄門上並向後傾斜，發出咕嚕聲，一旦注射了納洛酮，撲克的行為就停止了。那個實驗使三個人轉變了：馬的主人辭去了她在波士頓一家高薪高管的工作，在芝加哥的洛約拉大學攻讀生物化學博士學位；舒斯特博士將他的研究重點從研究成癮藥物轉向研究成癮行為；我從麻醉師轉變為一個對行為（是什麼讓動物運轉）充滿興趣的人。
有什麼證據表明動物遭受與人類相同型別的心理問題？您為什麼認為這是一個有用的類比？
獸醫行為學家承認困擾動物的大量行為問題。他們治療攻擊性、基於焦慮的疾病、過度恐懼和恐懼症、強迫行為（如撲克的咬馬廄行為），以及最近甚至創傷後應激障礙。《精神病學診斷與統計手冊》（DSM）——精神病學家的診斷聖經——的參考證實，人類也患有類似的疾病。事實上，我們獸醫行為學家看到的許多東西在 DSM 中並沒有令人信服的對應物。
有些人認為，動物患有的“精神”（行為）疾病可能看起來像人類的疾病，但相似之處僅止於此。但在我的書中，我討論了相似之處不止於此的事實。我們發現了一種基因，它使杜賓犬這種犬種容易患上犬類強迫行為（蓋毯子和吸吮側腹）。隨後證實，該基因中的缺陷與賦予人類強迫症（OCD）易感性有關。複雜的影像學研究證實，受影響的杜賓犬的大腦顯示出與強迫症患者大腦相似的變化。我們還提出了一種治療動物強迫行為的新方法，並發現相同的治療方法對人類患者也很有效。
該治療方法是使用阻斷興奮性神經遞質穀氨酸在 NMDA 受體處作用的藥物（我們新發現的基因有助於形成 NMDA 受體）。我們之所以做出這一發現，是因為某些“右手”（右旋）阿片類阻滯劑的版本，這些版本不應阻斷阿片類系統，但卻減少了動物重複行為的頻率。這對我們來說沒有意義。那麼這些藥物在哪裡起作用？“在 NMDA 受體上”是我們能想到的唯一解決方案，因為所有種類的阿片類阻滯劑都在那裡起作用。因此，我們嘗試了右旋阿片類激動劑（d-美沙酮）和拮抗劑（d-納洛酮）以及氯胺酮，一種已知的馬模型 NMDA 拮抗劑。所有藥物都有效。這促成了塔夫茨大學的一項專利，但直到今天，大型製藥公司仍未對此產生興趣。但這並沒有阻止我們發表一項研究，表明人類強迫症患者受益於穀氨酸阻斷藥物美金剛。美金剛至今仍在使用——標籤外使用——用於治療人類和動物的強迫症。
請告訴我您與“戰犬”的經歷。
多年前，我就發現了犬類創傷後行為變化。我在書中描述的第一個物件是一隻被波士頓警察槍擊的狗。在這次死裡逃生的事件之後，這隻狗變得高度警惕，害怕任何與警察有關的東西（警車、警笛、穿警察制服的男人），並且會發抖、顫抖並像瘟疫一樣躲避他們。他被帶到我這裡是因為他的夜間問題，難以入睡和夜間噩夢般的表現。
快進到吉娜，一隻狗，她的工作是在“閃光彈”手榴彈被扔進去後進入恐怖分子據點。想象一下耀眼的閃光、噪音、喊叫聲和混亂。回家後，吉娜表現出 PTSD 的跡象，她的故事登上了全國新聞。在我的臨床實踐中，我見過許多 PTSD 病例——不是戰爭創傷，而是其他可怕和創傷性的經歷。軍隊慢慢地開始認識到戰犬中的 PTSD。現在它被稱為犬類 PTSD 或 cPTSD。並非所有戰犬都容易患上 PTSD，只有大約 5-10%。然而，並非所有士兵都容易患上 PTSD。我們對 cPTSD 的治療方法是使用情緒穩定劑，如百憂解，以及阻斷腎上腺素類神經遞質作用的藥物，如可樂定，有些狗表現出可接受甚至良好的改善。一些患有 PTSD 的退伍軍人也接受類似的治療，使用情緒穩定劑和抗腎上腺素藥物。
您如何看待強迫症在動物中的作用？
所有獸醫行為學家都會在其病例中定期看到強迫行為。純粹主義者拒絕稱之為“強迫性”，因為你無法瞭解動物的想法，因此強迫症很難甚至不可能證實。因此，犬類版本被稱為犬類強迫症（CCD）；貓科動物版本是 FCD，依此類推，跨越各個物種。經典的犬類強迫症是肢端舔舐，我在書中詳細描述了它。它不僅看起來像人類的強迫症（洗手），而且對藥物治療的反應方式和時間程序也與人類疾病相同。現在，人類和動物（至少是狗）強迫症的遺傳基礎正在形成，腦成像研究使兩者之間的相似之處更進一步，因此越來越難以堅持“人類例外論”對精神疾病的解釋——並且更容易接受我們都是這個星球上的哺乳動物這一事實。考慮到我們擁有幾乎相同的 DNA，並且有一半以上的基因是相同的，我們如此相似也就不足為奇了。越來越多地，“一體醫學”方法治療生物系統，無論是人類還是動物，都在我們從研究人類中瞭解動物以及反之亦然的事物中得到回報。
在動物精神病學中，您最興奮探索的下一個問題是什麼？
動物精神病學的下一步是確定與大量類人行為問題相關的基因和通路。例如，我剛剛讀到關於犬類焦慮和壓力相關基因的發現。我假設人類研究人員將立即著手檢查相同的基因是否與人類的焦慮症有關。一旦基因已知，就可以確定下游通路，並且可以設計新的治療干預點。透過這種方式，每一種與動物等價的人類精神疾病都可以在自然發生的獸醫等價物中進行研究。以這種方式進行對動物和人類來說是雙贏的，並且與在異種交配的人群中相比，在犬種（封閉種群）中尋找基因是一種更有效的方式。針的大小相同，但乾草堆更小。