美國環保署署長斯科特·普魯伊特預計將很快推出計劃，限制該機構在制定規則時對科學的運用，這使他與批評者對立，批評者認為這將威脅公眾健康和環境保護。
據多位與會者透露，普魯伊特在週一於傳統基金會舉行的閉門會議上告訴一群保守派人士，他計劃在該機構進行額外的科學改革。環保署尚未正式公佈該計劃的細節，但人們普遍預計它將類似於共和黨議員和保守團體多年來一直在推動的努力。它遭到了民主黨和許多科學家的強烈抵制。
曾任特朗普環保署過渡團隊成員並在傳統基金會參加了會議的史蒂夫·米洛伊表示，該計劃可能會“早於晚”。
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環保署沒有回應置評請求。米洛伊警告說，他不知道該計劃的具體內容，並表示他沒有被授權討論會議內容。
預計該倡議將要求環保署在釋出規則時，僅依賴於公開了基礎資料的科學研究。這是眾議院科學、空間和技術委員會主席拉馬爾·史密斯（得克薩斯州共和黨人）多年來一直在倡導的想法。他和其他人認為，環保署一直在根據“秘密科學”制定法規，以推進其監管議程。
史密斯是國會中主流氣候科學的主要反對者之一，他多次指責聯邦氣候科學家參與了偽造氣候資料的大規模陰謀。他多次提出法案，要求環保署公佈其在制定法規時使用的資料。
當奧巴馬總統在白宮時，這些努力都失敗了，而史密斯最新的立法推動似乎並沒有進展，即使共和黨控制著國會兩院。眾議院在去年3月通過了一項名為“誠實和開放的新環保署科學處理法案（HONEST Act）”的法案，要求環保署的規則必須基於基礎資料公開且可重複的科學依據。但該措施自被移交給參議院環境和公共工程委員會以來一直沒有進展。
史密斯也試圖在其他地方推動這個想法。在關於2019年預算提案的評論中，由史密斯領導的科學小組的共和黨多數派建議，環保署的資金應取決於署長“要求所有用於支援風險、暴露或危害評估；標準檔案；標準；限制；法規；監管影響分析；或環保署釋出的指導意見的科學和技術資訊和資料都必須公開。”
史密斯沒有回應置評請求。
左翼和科學界的批評人士認為，這項努力是試圖阻止環保署釋出規則。
憂思科學家聯盟的約金·科塔裡說：“環保署用於保護公眾健康並確保我們擁有清潔空氣和清潔水的許多資料，都依賴於無法公開的資料。”
許多科學研究依賴於由於患者隱私問題或行業機密等原因而無法公開的資料。
科塔裡說：“如果環保署沒有資料來推進對公共安全的保護，它根本不必這樣做。這真的會嚴重阻礙環保署的行動能力，使其無法履行其使命。”
前環保署水務辦公室高階官員貝齊·薩瑟蘭說，公佈原始資料也會使科學家容易受到行業的攻擊，行業可能會扭曲或歪曲資料，以形成放松管制的議程。她曾參與過“誠實法案”的員工分析。
薩瑟蘭去年夏天離開了環保署，她說這項努力具有欺騙性，不是關於透明度，而是關於排擠支援汙染監管的同行評議科學。她說，有許多開創性研究是無法複製的，例如在廣島投放原子彈後的人類健康研究或英國石油公司墨西哥灣漏油事件的生態影響。在許多較早的研究中，有很多人，包括一些已經去世的人，無法再被追蹤到。
她說：“這只是為了癱瘓規則制定。這將是另一個障礙，使規則制定如此困難，如此難以推進，最終，唯一會發生的事情——在最好的情況下，你會大大延遲規則制定；在最壞的情況下，你會直接阻止它。這將是一個你無法克服的障礙。”
公佈環保署某些行動中的資料，這些行動通常是在多年的研究之後進行的，可能會非常廣泛。例如，某些化學品的風險評估有時會引用數百甚至數千項研究，根據環保署對“誠實法案”的分析，所有這些研究都必須追蹤以進行資料收集。
該分析發現，要求資料透明化將花費數億美元，因為它將要求環保署工作人員追蹤研究作者的資料，並建立一個線上管理系統來儲存和呈現這些資料。此外，環保署工作人員將不得不花時間編輯研究中可識別個人身份的資訊，研究作者可能需要為準備和傳送資料而獲得報酬。
薩瑟蘭說，環保署的職業員工估計，在實施後的最初幾年裡，史密斯的立法每年將增加2.5億美元的成本。環保署高階官員駁斥了這一估計，他們說這些成本被誇大了，該機構不會使用許多適用該規則的研究，但他們沒有提供證據。環保署對史密斯法案的分析是由廣播節目“市場”釋出的。
長期以來一直推動環保署停止釋出規則，除非基礎科學資料被公開的米洛伊說，科學改革工作可以透過指令來完成，就像普魯伊特重塑環保署科學諮詢小組的方式一樣。
對這些委員會的徹底改革是普魯伊特實現史密斯長期優先事項的另一個領域。
10月份，史密斯坐在一個活動的前排中心，普魯伊特在那裡宣佈他將改革諮詢小組，以禁止接受政府資助的研究人員。批評人士說，此舉透過使依賴公共資助的研究人員難以參與，但讓行業資助的科學家繼續參與，從而扭曲了環保署獲得的建議。
然後，普魯伊特任命了一些研究人員擔任科學顧問，他們的工作由行業、能源遊說團體和保守派智庫資助，同時將主要研究機構的學者排擠出去。
米洛伊在談到預期的科學資料改革工作時說：“普魯伊特在清理科學諮詢委員會方面做得很好，如果他在這方面也做得好，那就太棒了。我的目標是確保環保署不依賴科學研究，除非資料可供他人複製。”
憂思科學家聯盟的科塔裡稱，特朗普政府的科學議程“由科學委員會主席負責，這令人擔憂，因為他一直不在意科學如何為政策制定提供資訊”。
科塔裡說：“這是現在這位署長將根據從未頒佈的立法實施的第二件事。這只是普魯伊特領導的環保署真正放棄環保署保護人類健康和環境責任的另一個藉口。”
經E&E新聞許可，轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。