關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續刊登關於塑造我們當今世界的發現和觀點的具有影響力的故事。
研究人員發現一種蛋白質，可能防止神經元在遭受創傷性腦損傷（例如嚴重車禍造成的腦損傷）後死亡。 澳大利亞霍華德·弗洛裡研究所的 Seong-Seng Tan 和他的同事測試了小鼠大腦損傷部位周圍倖存神經元（右圖）中 18,000 個基因的活性。 除一個基因（負責生成蛋白質 N4WBP5）外，所有基因都在損傷後 24 小時內大幅降低了蛋白質產量。 當 Tan 操縱受壓腦細胞產生比平時更多的 N4WBP5 時，存活下來的細胞數量顯著增加。
該澳大利亞團隊目前正在努力闡明 N4WBP5 作用背後的精確機制。 佛羅里達大學的精神病學和神經科學教授、外部專家安德魯·奧滕斯說，瞭解蛋白質如何預防細胞死亡可能會催生可以模擬其功能的藥物。 然而，他告誡說，還需要進行進一步的研究，包括確定 N4WBP5 的功能是否能持續超過 24 小時的測試，因為在許多情況下，“神經元在創傷性損傷後會持續死亡數天。”