一個質疑疫苗安全性並攻擊美國疾病控制中心制定的免疫標準的白宮小組（這是上週與候任總統唐納德·特朗普會面時提出的可能性）實際上可能導致疾病爆發增加。環境律師小羅伯特·F·肯尼迪認為疫苗接種與自閉症有關，他上週與特朗普會面，討論成立一個小組，審查肯尼迪所謂的“疫苗安全性和科學誠信”。儘管自閉症與疫苗之間的聯絡已被研究並被推翻，但候任總統也曾暗示兩者之間存在聯絡。他的團隊後來對該小組的說法有所保留，稱尚未做出任何決定。（肯尼迪的辦公室拒絕了採訪請求。）儘管如此，公共衛生專家和自閉症倡導者都深感擔憂，認為一項有總統支援的舉措可能會削弱公眾對疫苗的信心，並引發幾乎被根除的疾病的流行。
支援自閉症研究的非營利組織自閉症科學基金會主席艾莉森·辛格說：“我們進行了數十項關於自閉症和疫苗的研究，它們沒有顯示出任何聯絡。”最初1998年《柳葉刀》雜誌上的文章聲稱疫苗與自閉症有關，但被發現是基於虛假資料，並被撤回；其主要作者安德魯·韋克菲爾德已被禁止在英國行醫。“我擔心人們會認為我們沒有做過這些研究。這種恐懼本身可能會導致人們不給孩子接種疫苗，”辛格說。
一個總統小組可能會放大恐懼。美國大學國際服務學院的助理教授喬丹·塔瑪說，這些機構通常不僅被任命制定政策或調查問題，還被任命來塑造公眾輿論，他曾研究過總統小組的歷史。它們通常會舉行公開聽證會併發布受到尊重和引起媒體關注的官方調查結果。但這次的情況有所不同。“我想不出過去有哪個總統在某個問題上成立委員會的例子，而其議程似乎如此脫離主流，”塔瑪說。
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塔瑪補充說，一個疫苗-自閉症小組可能會將白宮的權威置於虛假主張背後。而且有證據表明，這種努力會在某些社群中找到一個接受程度高、已經不斷增長的受眾。2011年的一項研究
美國疾病控制中心的科學家表明，儘管絕大多數父母報告說給孩子接種了疫苗，但仍有30%的人擔心這種接種可能會導致包括自閉症在內的學習障礙。對兒科醫生的調查（分析結果發表在《兒科學》雜誌上）發現，報告說父母拒絕給孩子接種疫苗的醫生比例從2006年的74.5%增加到2013年的87%。
拒絕接種疫苗會產生健康後果。在2014-15年，加利福尼亞州阿納海姆的迪士尼樂園爆發了麻疹疫情，蔓延到其他城鎮和城市，125人患病。後來的一項流行病學研究估計，疾病傳播的社群的疫苗接種率不高於86%，可能低至50%。流行病學家表示，需要更高的比例（96%至99%）才能提供有效抑制疫情爆發的“群體免疫”。迪士尼樂園所在的奧蘭治縣有許多社群疫苗接種率較低；在加利福尼亞州，麻疹疫苗接種率十多年來一直在下降。迪士尼樂園研究的主要作者、麻省理工學院的流行病學家和博士生邁穆納·馬朱姆德說：“我們看到兒童疾病的小規模聚集性爆發正在增加。”例如，最近的腮腺炎爆發已導致4000多人患病，其中一半以上在阿肯色州。“這是可以預防的，但卻影響了成千上萬的人，”馬朱姆德說。“這是因為人們對待疫苗的方式發生了轉變。”
耶魯大學公共衛生政策助理教授、專門研究疫苗和疫苗專案的傑森·施瓦茨說，給孩子接種疫苗但擔心安全的父母“可能是一個轉折點”。“如果即使是一部分對這個問題有些猶豫不決的父母開始懷疑，那也會很快導致危機。”病毒只需要找到一些未受保護的兒童，就開始在更大的群體中廣泛傳播。