美國國家冰球聯盟（NHL）昨天宣佈，它與星座能源集團（Constellation Energy Group）簽署了一項新協議，將透過改進能源節約、詳細的效率分析以及購買可再生能源證書（REC），顯著減少其碳足跡以及其30個特許經營球隊的溫室氣體排放。
官員表示，這項交易使NHL在主要體育聯盟中成為氣候減緩活動的先鋒。這項交易將主要依賴於使用源自風能和垃圾填埋氣發電的綠色氣候認證碳抵消額度以及可再生能源證書。這些與發電相關聯，並在自願碳市場上出售，以此為清潔能源開發創造更多收入。
根據聯盟委託自然資源保護委員會和綠色體育聯盟（一個與體育聯盟合作進行環境可持續發展的非營利組織）撰寫的報告，對碳抵消和可再生能源證書的新投資應該能夠抵消聯盟總計約55萬公噸的溫室氣體排放量。
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“我們的運動誕生於冰凍的池塘，並且依賴於冬季天氣，”NHL總裁加里·貝特曼昨天早上在電話會議上告訴記者。“每一個熱愛我們比賽的人都將透過積極參與保護環境和比賽的根基而受益。”
總部位於巴爾的摩的星座能源公司（Exelon Corp.的子公司）執行長喬·尼格羅表示，該公司致力於為NHL和其他客戶提供“可持續能源選擇”，並補充說，“透過促進負責任的能源使用，NHL正在為體育產業、球迷和社群樹立榜樣。”
總部位於芝加哥的艾克賽隆公司是一家價值310億美元的能源服務和批發電力公司，擁有全美最大的核電廠之一，並在天然氣、風能和水力發電資產方面擁有廣泛的投資。
可再生能源證書是通往更清潔能源的最佳途徑嗎？
但與星座能源的交易不一定涉及直接購買風力發電或垃圾填埋氣發電，以維持聯盟辦公室的照明或為NHL競技場中的冷卻器供電。相反，根據星座能源公司透過一位發言人提供的資訊，NHL將投資於碳抵消專案和可再生能源證書，本質上是與清潔能源發電相關聯的信用額度，而不是購買能源本身。
一些氣候組織批評那些大量投資於可再生能源證書的公司，指責這種金融工具在減少溫室氣體排放方面的效果不如其他措施。
例如，批評人士認為，直接購買清潔能源的公司（透過在辦公樓或競技場頂部安裝可再生能源系統，或與可再生能源生產商簽署電力購買協議）比那些購買可再生能源證書的公司更接近實際的清潔能源來源。
一些可再生能源證書的購買成本也比其他可再生能源證書便宜，具體取決於可再生能源發電的型別和地點。批評人士表示，這導致一些公司為了購買最便宜的可再生能源證書而“比價”，而不管清潔能源的生產方式或地點，而不是採取具體措施減少附近的排放或建設可再生能源基礎設施。
但其他人認為，這些批評並非總是適用於像NHL這樣地域分佈廣泛的大型組織，其碳排放分散在超過20個美國都會區和7個加拿大市場，從不列顛哥倫比亞省的溫哥華到南佛羅里達州。
總部位於馬薩諸塞州的清潔能源州聯盟執行董事沃倫·里昂在談到NHL時表示：“他們以前只是購買可再生能源證書來覆蓋他們的一小部分能源使用量，而現在看來，他們正試圖做更多的事情。”
首次全聯盟範圍內的行動
事實上，新協議將使NHL對碳抵消和可再生能源證書的投資增加32倍，從2013年的17,000公噸溫室氣體增加到本賽季估計的550,000公噸。從2011-12賽季到上賽季，NHL的30支球隊因旅行而造成的排放量從大約105,000公噸減少到大約64,000公噸二氧化碳排放量。
官員表示，該協議進一步推進了聯盟2014年可持續發展報告的目標，該報告記錄並披露了NHL的碳足跡，以及“NHL綠色”——聯盟在2010年建立的綜合可持續發展倡議，旨在解決氣候變化和淡水短缺對冰球運動的影響。
貝特曼表示，NHL是第一個開展完整碳抵消專案的美國主要體育聯盟，儘管國際足球聯合會（FIFA，全球足球運動的國際管理機構）在週三宣佈，它透過資助抵消專案，抵消了今夏在巴西舉行的世界盃的所有331,000公噸排放量。
在較小規模上，個別職業體育俱樂部，通常是透過他們的所有權團體，已經開展了可再生能源專案，採取措施減少碳排放，並實施了節水和固體廢物減量策略。
在洛杉磯，斯臺普斯中心（兩支職業籃球隊湖人隊和快船隊以及NHL俱樂部國王隊的主場）透過無水小便池節省了水電費。該專案始於2009年。亞利桑那響尾蛇隊打棒球的蔡斯球場有一個17,000平方英尺的光伏頂棚，該頂棚於2011年4月完工。
前NRDC科學家整裝待發
舊金山49人隊新總部李維斯體育場的套房內襯有再生木材，特許攤位供應當地種植的食物。費城老鷹隊也採用了太陽能：他們的場地有一個太陽能陣列，可以產生超過3兆瓦的容量。
綠色體育聯盟總裁兼NRDC科學家艾倫·赫什科維茨強調了這項公告的重要性，稱此舉“勇敢”且“極其重要”。
赫什科維茨說：“今天的公告反映了全球體育聯盟有史以來宣佈的最重要的環境問題。沒有其他聯盟站出來說，‘這是我們的碳足跡。’”
NHL和星座能源公司將在今年的重要冰球比賽中推廣能源效率，包括季後賽、全明星賽和元旦的戶外賽事冬季經典賽。
貝特曼說：“體育聯盟是解決氣候變化的完美載體”，並指出全球變暖是國際關注的問題。
他說：“可持續發展確實沒有國界。”
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