建立世界上首個私人國際商業空間站的工作正在進行中，這是一個將為全球主權和私人宇航員社群服務的綜合設施。
公理國際商業空間站的建造者旨在擴大近地軌道範圍，創造他們眼中人類太空飛行的“歷史性轉變”。
公理公司代表表示，向各國、組織和個人提供空間前哨站可以幫助在地球軌道上生活和工作變得司空見慣，並支援深空探索。[6個為火星鋪路的私人深空棲息地]
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忙碌的 2017 年
總部位於休斯頓的公理空間公司的戰略發展副總裁阿米爾·布萊克曼表示，該公司正在制定計劃，以建造國際空間站（ISS）的國際私人所有繼任者。
布萊克曼說，目標是建立一個軌道前哨站，接待政府機構宇航員、私人公司和個人進行研究、製造和太空探索系統測試，並發展健康的太空旅遊業務。今年，公理公司的待辦事項清單很長。
布萊克曼在接受 Space.com 的獨家採訪時說：“我們現在正在與我們的第一批非主權宇航員客戶進行深入對話。” 他說，公理公司已經與 20 多個國家展開對話，並且還在與他們的第一個研究和製造租戶敲定細節。
布萊克曼說，到 2017 年，公理公司希望簽訂合同，開始推動收入和專案進展。此外，透過今年完成第一輪和第二輪融資，該集團可以開始認真建設公理空間站，他說。
“節奏很快，”布萊克曼說。“我們正在響應一個明視訊記憶體在的需求……需求是存在的；需要是存在的。”
他補充說，NASA 現在每年在國際空間站研究上的花費超過 3 億美元。[建造國際空間站（照片）]
1 月中旬，公理公司與總部位於加利福尼亞州的進取公司 Made In Space 合作，該公司已經在國際空間站上創造了 3D 列印產品。
該合作伙伴關係的一個方面是研究在軌制造的物流——如何最好地為在軌工廠配備裝置、公用設施、電力和熱管理，以服務潛在客戶，公理空間公司代表說。
公理空間公司總裁兼執行長邁克爾·蘇弗雷迪尼在一份公司宣告中說：“在軌制造提供了一類獨特的產品，對地球上的通訊、材料和生物醫學行業有利。” 他曾是美國宇航局國際空間站專案經理。
商業艙
目前，國際空間站的資金至少支援到 2024 年。儘管已經編寫了國際空間站的脫軌計劃，但美國宇航局官員表示，他們希望這個耗資 1000 億美元的結構的壽命能延長到 2028 年。那將是第一個國際空間站模組發射到地球軌道後的 30 年。
“你可以想象，我們對這方面的情況非常關注，”布萊克曼說。“我們必須假設國際空間站可能會在 2024 年脫軌……也許在那之後脫軌。存在結構和操作限制，特別是維護國際空間站的成本不斷增加。”
布萊克曼說，目前支援每位宇航員每天在國際空間站上的花費約為 750 萬美元，“而我們的成本遠低於此。” 公理公司計劃在 2019 年中期開始將太空旅行者送往國際空間站，“這意味著我們將在 2017 年開始培訓他們，”他說。“他們將接受與美國宇航局宇航員相同水平的培訓。他們將有資格使用空間站的所有元素。”
公理公司的計劃已獲得美國宇航局的批准，該計劃要求該公司在 2020 年底將其第一個商業艙附加到國際空間站。在 2024-2028 年期間，該模組將從國際空間站分離，以幫助塑造公理商業空間站。
“這一切都取決於空間站是在 2024 年還是更晚退役，”布萊克曼說。“它改變了我們的現金曲線，但不會改變業務的可操作性。它仍然是一項利潤豐厚且規模龐大的業務。”
久經考驗的技術
布萊克曼說，公理國際商業空間站的建設還將包括久經考驗的技術。布萊克曼說，這個私人軌道設施將受益於國際空間站生命支援系統多年的經驗教訓，並利用現代化的軟體和硬體。
“我們可以說是要繼續國際空間站遺產的私人公司，”布萊克曼說。他補充說，當國際空間站脫軌時，缺乏政府運營的替代空間站的計劃支援了這一觀點。
布萊克曼說：“我們的政府和我們的機構認識到，商業化才是真正的出路。”
收入來源
私人空間站“很可能是一個時機已到的想法，”私人太空事業的領先天使投資人迪倫·泰勒說。
泰勒說：“有幾個現在和將來都存在的收入來源可以支援私人空間站，包括在軌制造、微重力研究和旅遊——針對個人和主權國家宇航員——以及在軌物資供應。”
泰勒告訴 Space.com，這是一項資本密集型活動，“但對於合適的團隊和架構，加上耐心的資本，收入來源是存在的。”
《沒有資金，就沒有巴克·羅傑斯：創造商業太空業務》 (Curtis Books, 2017) 一書的新晉作者德里克·韋伯說：“如果國際政府不投票延長國際空間站的壽命，那麼就需要一個商業替代品。”
公理公司並不是唯一一家爭奪提供這種商業替代品的公司。例如，總部位於拉斯維加斯的公司畢格羅宇航公司正在建造大型可擴充套件太空棲息地，可以為各種客戶提供服務。該公司目前正在國際空間站上測試一個名為畢格羅宇航公司畢格羅可擴充套件活動艙（BEAM）的原型棲息地。
韋伯說：“畢格羅透過展示在軌自由飛行的原型，並在畢格羅的BEAM 計劃中與美國宇航局協調運營，為太空旅遊酒店計劃開了一個好頭。”
韋伯說：“公理公司將在此基礎上發展，”他說，“我期待看到他們將如何滿足未來軌道太空遊客的需求。私人空間站酒店的引入將為下一代宇航員創造新的機會，甚至新的角色。”
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