人類並非唯一能意識到自己受到不公平待遇的動物。猴子和黑猩猩也一樣，這是亞特蘭大耶基斯國家靈長類研究中心最近得出的一些巧妙實驗的結論。與弗朗斯·德瓦爾在該中心共同進行研究的莎拉·F·布羅斯南報告稱，這些發現為了解社會環境和人際關係如何影響人類決策提供了 insights。
非人類靈長類動物對社會不公做出反應表明，這種判斷深深植根於進化。在一項實驗中，布羅斯南和德瓦爾給雌性捲尾猴花崗岩鵝卵石，並要求它們將鵝卵石交還給研究人員。這樣做的捲尾猴獲得了一小片黃瓜。猴子完成了 95% 的交換。
當科學家將獎勵提高到令人垂涎的葡萄，並且只給某些猴子時，待遇較差的靈長類動物變得不那麼合作了。當受到優待的猴子甚至不必執行任務就能獲得葡萄時，它們明顯的不公平感變得更加強烈；一些受到冒犯的動物拒絕交出鵝卵石，或者將它們微薄的黃瓜扔向研究人員。
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然而，社會關係可以緩解不滿。在另一項研究中，一起長大並共同生活了 30 年的黑猩猩在獲得不平等的獎勵時沒有表現出沮喪。但是，僅在成年後才相遇並共同生活了八年的黑猩猩仍然會對不公平現象感到不安。布羅斯南說，這些反應與人類行為非常相似。例如，與對待好朋友或配偶相比，人們更有可能對涉及陌生人的不公平情況做出負面反應。