孩子們不需要上學學習因果關係；早在幼兒園之前，他們就相信因果規律。
當麻省理工學院的認知科學家勞拉·E·舒爾茨和華盛頓大學的傑西卡·薩默維爾測試學齡前兒童時，他們發現孩子們是徹底的“因果決定論者”。孩子們認為每件事的發生都有原因。舒爾茨和薩默維爾向孩子們展示了玩具燈和開關，這些燈和開關要麼一直工作，要麼只在某些時候工作。然後，孩子們被要求讓它們亮起來——或者阻止它們亮起來。“孩子們一直表現得好像燈和開關執行正常——效果的發生是有原因的，”舒爾茨說。當這些裝置被設定為偶爾發光時，“孩子們會尋找可能擋住玩具的隱藏開關，而不是接受玩具可能隨機執行。”
舒爾茨補充說，孩子們的基本假設既“促成”又“限制”了他們尋找燈光行為原因的過程。例如，孩子們提出了關於隱藏開關的想法，以解釋為什麼玩具可能並不總是工作。舒爾茨解釋說，這些見解很重要，因為孩子們的理論框架會影響他們的學習過程。薩默維爾說，瞭解孩子們尋找和觀察原因可以幫助教師找到更有效的知識傳遞方式。
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在未來的研究中，舒爾茨希望研究孩子們如何處理“心理不確定性”——例如，當人們並不總是回報微笑時。“當他們分析人類行為時，他們可能會使用一組不同的假設，”她說。—喬納森·比爾德
快訊
哥特青少年說他們只是“與眾不同”，但蘇格蘭格拉斯哥大學的研究人員證實了一個嚴重的陰暗面。他們調查了1258名11歲、13歲、15歲和19歲的年輕人。自我認定為哥特與自殘（53%）和企圖自殺（47%）的關聯性比任何其他青年亞文化（包括朋克和摩斯族）都強——而且它比社會階層、父母分居、吸菸、酗酒或既往抑鬱症更重要的因素。
40多歲的超重人群又多了一個減肥的理由：肥胖會增加他們患阿爾茨海默病的風險。加利福尼亞州奧克蘭市凱撒永久基金會研究所的研究人員追蹤了近9000人在40歲以後的長達30年時間。體重越重的人，患痴呆症的可能性就越大。未來的研究需要檢查肥胖與阿爾茨海默病相關的分子機制。
根據東北大學對2221名16至23歲女性的研究，患有抑鬱症的白人女孩比黑人女孩更容易擺脫困境。白人青少年在進入成年早期後抑鬱程度有所減輕，而黑人女性的抑鬱率則保持穩定。教授們將醫療保健較差、缺乏保險和社會汙名化程度更高歸咎於維持黑人女性疾病的主要因素。