到本十年末，將有多達 500 億臺裝置線上。除了智慧恆溫器和電器之外，這個所謂的物聯網 (IoT) 還包括大量的微型感測器，它們跟蹤從步數和卡路里到溼度和光線的一切。電源線的網路會削弱其可用性。因此，大學和公司都在改進能量收集技術，以使物聯網永遠擺脫插頭。
壓電
去年夏天，位於紐約州羅切斯特的 MicroGen Systems 推出了 Bolt，這是一種四分之一大小的發電機，可以將環境振動轉換為可用電力。細微的隆隆聲，可能是由空調或微波爐產生的，導致裝置中的襟翼顫動，從而產生電流，電流進入電容器或小型可充電電池。
優點： 可擴充套件。振動源易於獲得。
缺點： 僅產生足夠的能量用於低功耗裝置，例如感測器。
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太陽能 法國公司 SunPartner Technologies 開發了透明太陽能電池板，可以覆蓋螢幕和其他表面。光伏材料上的一系列微透鏡使光線彎曲繞過條帶，使其不可見。該公司已經在為智慧手機和手錶生產顯示器，並且正在最終確定嵌入式感測器的原型。
優點： 幾乎隱形的面板可以整合到各種裝置中。
缺點： 在光線不穩定的區域或通常黑暗的區域（例如地下室和水槽下方）將無法工作。
Wi-Fi 反向散射
華盛頓大學研究人員的 原型 從現有的無線傳輸（例如電視和無線電訊號）中收集能量，以透過本地 Wi-Fi 網路傳送訊息。該裝置 有選擇地反射 Wi-Fi 訊號，編碼網路上的其他裝置可以解碼的資料。該團隊的初創公司旨在在一年內將首批產品推向市場。
優點： 既可以為裝置充電，又可以傳輸資料。
缺點： Wi-Fi 傳輸通常以突發形式出現，這使得連線不可預測且功耗相對較低。
熱電
透過利用電子從導電材料的熱側到冷側的自然流動，熱電發電機可以將體熱轉換為電力。 韓國科學技術院 的一個團隊最近展示了一種封裝在柔性玻璃中的緊湊型版本；它能夠在室溫下產生 40 毫瓦的功率。
優點： 只要裝置與溫暖的身體接觸，就有可能持續為電池充電。
缺點： 需要較大的溫差（約 31 攝氏度）才能工作。功率輸出小。最適合可穿戴裝置，不適合環境感測器。