氣候導報 | 這封電子郵件發出不久前，紐約州北部剛剛經歷了一場危險的熱穹頂事件。
紐約州布法羅市的一位美國郵政服務經理對信件投遞員似乎在有空調的郵局裡逗留感到憤怒，並告訴當地主管“把這些時間追回來”。
“關掉空調，把他們趕出去，”這位經理在POLITICO的E&E News於7月2日獲得的一封電子郵件中命令道。“我們需要收緊我們的‘四堵牆’。”
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在一年前被指控偽造數千名信件投遞員的高溫安全培訓記錄之後，郵政服務現在又面臨著新的指控，即它正在推動員工在酷熱的條件下趕工投遞郵件。
全國各地的信件投遞員表示，他們連續第二年沒有接受關於如何在高溫下保持健康的基本安全培訓，儘管他們的人事記錄顯示情況並非如此。
週四，77名眾議院民主黨人在一封信中敦促郵政局長路易斯·德喬伊立即實施保障措施，以保護工人免受高溫侵害。
“如果在全國各地反覆出現一系列所謂的錯誤，使人們面臨高溫風險，那就會變成一個系統性問題，”發起這封信的眾議員格雷格·卡薩爾（民主黨，得克薩斯州）說。
這些指控出現之際，美國正經歷有記錄以來最熱的夏天，自6月以來，全國各地持續釋出高溫預警。 職業安全與健康管理局正在調查北卡羅來納州一名美國郵政服務工人的死亡事件，該事件可能與高溫有關。
郵政服務部門沒有回覆E&E News關於員工高溫安全措施的置評請求或問題。
信件投遞員是最容易患上熱病的工人之一，因為他們經常駕駛沒有空調的卡車，並且長距離步行攜帶沉重的郵件包裹。 E&E News對聯邦資料的分析顯示，在2014年1月至2023年2月期間，美國郵政服務向職業安全與健康管理局報告的1,176起工傷事故中，與熱病相關的住院治療佔14%。
但郵政服務部門長期以來一直否認高溫會傷害其郵遞員，並對職業安全與健康管理局的傳票提出異議。
E&E News在12月進行的一項調查發現，郵政服務部門正面臨數千起指控，稱其偽造安全記錄，錯誤地顯示信件投遞員已接受識別和治療熱病症狀的培訓，而他們實際上並未接受培訓。 在文章發表後，美國郵政服務承認“在少數情況下，未遵循適當的程式。”
去年夏天的高溫培訓案件正在仲裁中。 數百名額外的信件投遞員表示，他們的記錄今年再次被偽造。
信件投遞員小尤金·蓋茨在2023年沒有接受培訓，於2023年6月在投遞郵件時死於中暑。 他去世後披露的記錄顯示，蓋茨因在路線上休息而被紀律處分，這引起了國會議員的強烈抗議。
由於今年夏天破紀錄的高溫炙烤著全國，郵政服務經理被指控拒絕為信件投遞員提供空調——並且似乎將高溫問題歸咎於工人。
威斯康星州拉皮茲市的一名信件投遞員在7月份向職業安全與健康管理局投訴，稱員工“由於在進行路線準備工作時避免啟動空調裝置，可能面臨與高溫相關的危險。”
投訴還稱，該員工的工作班次被移至一天中較晚的時候，即氣溫較高的時候。
職業安全與健康管理局發言人丹尼莎·布拉克斯頓說，該投訴“目前正在處理中”。
掃描器監控“未經授權的非活動期”
郵政服務總部長期以來一直關注信件投遞員未經授權的休息時間。 在一份5月份向地區主管提交的PowerPoint簡報中，美國郵政服務引用了98,521小時的“非活動投遞時間”，並指示經理使用信件投遞員郵件掃描器進行“數字觀察”，以監控“未經授權的非活動期”。
E&E News獲得的簡報指示郵局局長如何在信件投遞員未經授權休息時對其進行紀律處分。 它沒有提及在熱浪期間休息和降溫的重要性，而這正是美國郵政服務的高溫防護計劃所敦促的。 相反，它敦促郵局局長在夏季或氣溫超過80華氏度時要“格外小心”，並在炎熱時期親自檢查非活動的投遞員。
“我們希望避免職業安全與健康管理局的報復訴訟，”簡報中寫道。
在E&E News獲得的另一條訊息中，美國郵政服務賓夕法尼亞州的一位勞資關係專家向該地區的經理傳送了一封電子郵件，附件上寫著：“我們為什麼要比員工更關心員工的安全？”
隨附的傳單似乎將某些工作場所傷害（如車禍、狗襲擊和高溫）歸咎於信件投遞員。
“如果員工不正確補充水分，那麼工會就會想對管理層提出申訴。 如果員工想變得愚蠢和/或粗心大意，那怎麼是管理層的錯？” 傳單上寫道。“我們無法治癒愚蠢，我們只能提供後果。”
納什維爾，田納西州的一名信件投遞員科裡·沃爾頓主持了一個很受歡迎的信件投遞員播客，他向E&E News展示了幾十條他從信件投遞員那裡收到的訊息，這些訊息稱他們在沒有安排工作的那幾天被標記為接受了高溫培訓。
“你知道天氣變得非常非常熱時會發生什麼嗎？ 我們的速度會變得非常非常慢，”沃爾頓在一次採訪中說。“你知道為什麼嗎？ 因為這給我們的身體帶來了負擔。”
代表全國信件投遞員協會工會東南地區信件投遞員的克利夫·“埃迪”·戴維森表示，他的地區今年夏天收到了13起關於高溫安全培訓記錄被偽造的申訴，而去年夏天為126起。
“我們今年的案件沒有去年那麼多，”戴維森說。“但這不應該是正常的。”
2023年夏天，國會議員就美國郵政服務對待在高溫下工作的信件投遞員的問題多次向郵政局長德喬伊提出質詢。 眾議院監督委員會的民主黨人在2023年7月的一封信中要求在熱浪期間將郵件投遞班次提前到一天中的早些時候開始。
卡薩爾和其他得克薩斯州民主黨人在2023年8月的一封信中抱怨聖安東尼奧的信件投遞員獲得的水不足。
許多相同的立法者週四簽署了致德喬伊的信，表示他們沒有看到工人安全狀況有所改善。
美國郵政服務拒絕採納工人安全標準
職業安全與健康管理局在7月份提出了一項安全法規，要求僱主在高溫和溼度綜合指數超過80華氏度時，為工人提供水和在涼爽區域休息的時間。 當高溫指數達到90華氏度時，該規則將要求每兩小時提供15分鐘的飲水和休息時間。
幾周後，卡薩爾的辦公室與美國郵政服務政府關係團隊舉行了一次虛擬會議，卡薩爾的工作人員在會上要求該機構在職業安全與健康管理局最終確定法規之前自願採納此類保護措施，而最終確定法規可能需要數年時間。
美國郵政服務在會後傳送的一封信中拒絕了這一要求，稱該規則在透過之前可能會發生“重大”變化。 郵政服務部門還引用了其自身的熱病預防計劃和相關培訓，稱其“專門旨在保護我們員工的健康和安全。”
“郵遞員一直被提醒要確保他們充分補充水分，穿著合適的衣服（包括帽子），儘可能在陰涼處休息，並在路線上攜帶足夠的水和冰塊，”郵政服務部門寫道。
這並沒有讓卡薩爾感到滿意，他指出郵政服務部門的高溫計劃並沒有要求管理人員給工人時間休息和降溫。
“很明顯，他們自己的培訓充斥著欺詐指控，並且不足以保護他們自己的一些信件投遞員免於生病和死亡，”卡薩爾說。
克里斯蒂·雅各布就是這樣一位工人，她是得克薩斯州科珀斯克里斯蒂的一名郵件投遞員。 2023年6月，她在投遞郵件時昏倒，並因熱衰竭引起的心律失常而接受治療。
“前一分鐘，我還在把郵件放進郵箱，下一件事發生時——我就在救護車裡醒來了，”雅各布說。“我甚至沒有時間去想，‘哦，我要暈倒了，我最好給某人打電話。’ 高溫就這樣吞噬了你。”
雅各布說，今年夏天或去年夏天她都沒有接受高溫安全培訓——儘管E&E News審查過她的人事記錄，記錄顯示情況並非如此。 雅各布說，她的主管“嘲笑我”，因為我說自己因為感到高溫不適而無法完成郵件路線。 雅各布說，當她在路線上感到不適時，當地居民會給她冰袋和冷飲。
“問題是那些坐在空調房裡的人，他們不停地想讓我們更快，”雅各布說。
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