健身裝置製造商為何聲稱您需要每天走 10,000 步？ 您真的需要每天喝八杯水嗎？ 流行的健康說法的科學依據通常很薄弱。《紐約時報》上的一篇文章指出，例如，10,000 步的想法更多地是基於營銷——它是一種早期計步器的名稱——而不是科學。資料表明，適度運動有明顯的好處——也許 7,000 步左右，但不一定更多。
通常，流行的智慧最終只在某種程度上是正確的。強調這麼多步就是一個例子。 幾杯水是另一個例子。 如果你讓自己太渴，你可能會想去拿汽水或含糖咖啡飲料，這不好。 但是 2002 年的一篇 科學評論 發現“沒有科學研究”支援溫帶氣候下健康成年人喝八杯水的說法。 這並不意味著它是錯誤的，但這確實意味著如果我們只喝六杯，我們可能不必擔心。
在完全接受經常聽到的健康格言之前，稍微挖掘一下是值得的。 有時您可以找到一個被嚴重誇大的真理，或者您發現某個說法源於過時且應用不當的證據。 後者是關於女性生育能力的一個著名且似是而非的說法所發生的情況。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
幾十年來，女性一直聽到關於她們“生物鐘”的令人不安的警告。 我們反覆被告知，生育能力在 30 歲後會急劇下降，因此想要孩子的人要麼需要抓緊行動，要麼冷凍卵子。 胚胎冷凍現在是一項大生意，關於它的討論在年輕的職業女性中很普遍。 懷孕以及由此產生的與年齡相關的焦慮，也發生在跨性別者和非二元性別者身上。
但是，正如 Jean M. Twenge 在 2013 年在《大西洋月刊》中報道的那樣，該說法是基於非常稀疏的資料，其中大部分質量可疑或不相關。 這種概念主要源於 2004 年的一篇論文，該論文基於 1670 年至 1830 年的記錄。 此後，許多事情發生了變化，包括醫療保健和營養。 在較富裕的國家，人們現在總體上更健康，並且可能在更長的時間內保持生育能力。 國家健康統計中心收集的系統資料表明，從 1980 年到 2002 年，30 歲及以上女性的生育率正在上升。 同樣值得注意的是，當不孕症治療開始 變得更加普遍，並且更多診所開始在 20 世紀 80 年代和 90 年代開業時，這個不斷發展的行業出於自身利益，正在發出關於生物鐘的警報。
儘管生育對很多人來說都很重要——並且儘管不孕症治療 費用昂貴，成功率不高，並且 並非沒有風險——但可悲的事實是，關於年齡依賴性不孕症的可靠研究很少。 我們確實擁有的資料傾向於表明，儘管生育能力在年齡較大時確實會略有下降，但大多數女性在 30 多歲時仍然保持生育能力，對於許多人來說，那是生育孩子的好時機。 長期以來，文化上一直傾向於將不孕症歸咎於女性，但是當一對夫婦不孕時，同樣有可能原因是可以追溯到男性。 男性生育能力也隨著年齡的增長而下降，但是您多久聽到關於男性生物鐘的警告？*
像女性生物鐘或 10,000 步一樣，許多健康信念都有淺薄而脆弱的根基。 但有時，大眾的智慧得到事實的支援：例如，我們大多數人確實需要大約 八小時的睡眠。 那麼，這讓試圖理解他們聽到或讀到的內容的人處於什麼境地呢？
嗯，首先，人們應該對任何基於一項研究的重大宣告持懷疑態度。 好的科學需要建立一個多方面且詳細的案例，這需要時間，並且幾乎不可能透過一項研究來實現。 線上醫學圖書館 PubMed.gov 使人們能夠了解某個主題是否經過充分研究。 美國國立衛生研究院有一個醫學共識計劃，該計劃已釋出了關於各種疾病及其治療方法的 160 多項宣告。 其中一些實際上是可讀的，並且沒有一項完全依賴於一個多世紀以前的資料。
*編者注（2022 年 2 月 23 日）：這句話在釋出後經過編輯。 它最初錯誤地指出男性生育能力會隨著年齡的增長而下降。