昨天，教皇對美國氣候規則的罕見認可，為正在被共和黨總統候選人攻擊的一項計劃提供了最罕見的支援。然而，一些學者警告說，不要為了政治目的而利用教皇的資訊。
教皇方濟各說，奧巴馬正在解決“空氣汙染”是“令人鼓舞的”。這被廣泛解讀為指的是旨在在未來 15 年內將電力排放量減少 32% 的清潔電力計劃。
這促使一些環保主義者慶祝。塞拉俱樂部“超越煤炭運動”的主任瑪麗·安妮·希特在推特上用“哇”來評論教皇的評論。“這真是太棒了。”
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與此同時，主要的共和黨總統候選人保持沉默。唐納德·特朗普、卡莉·菲奧莉娜、參議員馬可·魯比奧（佛羅里達州共和黨人）和其他人的競選團隊沒有回應置評請求。
昨天教皇的資訊與其中一些候選人的觀點截然不同。
魯比奧本月早些時候表示，如果當選，他將推翻清潔電力計劃，稱其為“有史以來成本最高的法規之一”，並且“對環境幾乎沒有任何好處”。
這似乎與教皇認為清潔電力計劃代表著採取氣候行動的新“緊迫性”的評估形成對比。
教皇方濟各昨天在白宮說：“我們仍然有時間做出必要的改變，以實現可持續的整體發展，因為我們知道事情可以改變。”“這種改變要求我們認真和負責任地認識到，我們不僅可能給我們的孩子留下什麼樣的世界，而且還要認識到生活在忽視他們的制度下的數百萬人民。”
一些一直在仔細觀察教皇關於氣候問題措辭的專家認為，這位天主教領袖並沒有支援清潔電力計劃。
哥倫比亞大學地球研究所的氣候變化和可持續發展顧問安東尼·安內特說：“一位教皇提到如此具體的事情是非常不尋常的。”他還隸屬於非營利組織“宗教促進和平”。
來自一位值得信賴的領導者的挑戰
但是，安內特補充說，“我實際上不認為他是在那裡談論政策。”相反，他認為提及奧巴馬的氣候法規可能是為了舉例說明他更廣泛的資訊，即美國應繼續發揮其作為全球氣候變化領導者的作用。
安內特說：“我認為他將要求美國人在這一領域展現領導力並採取行動。”
無論他的意圖如何，教皇都支援了一項在政治上有爭議的計劃。而且他碰巧是世界上最值得信賴的人物之一。他的支援率輕鬆超過任何政治家，超過 80% 的美國天主教徒支援他。
其他信仰的人，或者沒有信仰的人，也被方濟各所吸引。皮尤研究中心去年冬天的一項民意調查發現，68% 的沒有宗教信仰的受訪者贊同他。奧巴馬本週的支援率為 46%。上個月國會的支援率為 14%。
聖母大學法學院專門研究宗教的教授理查德·加內特說，教皇就公共政策發表意見並不罕見。他說，教皇約翰·保羅二世在 20 世紀 70 年代調解了智利和阿根廷之間的邊界爭端，梵蒂岡在 2013 年支援了奧巴馬禁止攻擊性武器的努力。
加內特在一封電子郵件中說：“對他來說，這些不是不一致甚至不相關的事情；對他來說，民主黨人會讚揚的觀點和共和黨人會歡呼的立場都來自同一個地方。”“這就是為什麼他的資訊如此具有挑戰性。他不是在尋求肯定政治家或讓他們感到舒適。”
“在許多事情上站在正確的一邊”
白宮官員昨天並沒有過分強調教皇的支援，觀察人士說，如果公眾認為政治家試圖從他的道德資訊中獲利，這種行為可能會適得其反。
其他人則認為教皇的論點與他們自己的論點一致。在總統民意調查中不斷上升的參議員伯尼·桑德斯（佛蒙特州獨立人士）的競選主題與方濟各關於收入不平等和氣候變化的資訊相似。
桑德斯昨天在 CNN 上說：“他不必這樣做。”“他本來可以輕鬆得多。但他是在說，地球正處於危險之中。化石燃料正在顯著加劇氣候變化。我們必須解決這個問題。我欽佩他的正是他的膽識和勇氣。”
但是，方濟各的資訊也挑戰了民主黨的立場。儘管他鼓勵採取氣候行動，但教皇也反對墮胎，而此時一些共和黨人正威脅要關閉政府以阻止對計劃生育的資助。
這樣看來，教皇似乎以公正的族長身份發言，從而超越了政治立場。昨天，教皇在使徒聖馬太座堂對主教們發表講話時，設法跨越了意識形態界限。
他說：“墮胎的無辜受害者；死於飢餓或轟炸的兒童；在尋找更美好未來的過程中溺水的移民；被視為負擔的老年人或病人；恐怖主義、戰爭、暴力和毒品販運的受害者；被人類對自然的掠奪性關係破壞的環境——所有這一切都關係到上帝的禮物，我們是其高貴的管家，而不是主人。”
就奧巴馬而言，他可能將教皇視為志同道合的人。在本月早些時候訪問阿拉斯加時，奧巴馬在接受《滾石》雜誌採訪時說：“我真的很喜歡教皇。”
當被問及這是否是一種個人聯絡時，他補充說：“是的，他是一個好人。”“他在很多事情上都站在正確的一邊。”
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