一項全國調查顯示，大多數美國人認為美國必須保持全球太空探索領導者地位。
自 20 世紀中期太空旅行的早期以來，美國一直深入參與推進太空探索。但是，隨著時間的推移，其他國家和私營組織已經顯著發展，併成為太空探索領域中具有競爭力的領導者。皮尤研究中心進行了一項全國調查，以評估美國人對美國未來作為太空領導者的看法。
該調查於 3 月 27 日至 4 月 9 日進行，使用了來自 2,541 名美國成年人的資料。調查顯示，72% 的美國人認為美國需要保持太空探索的領導者地位。此外，調查顯示，80% 的美國人認為國際空間站對美國來說是一項積極的投資。
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令人驚訝的是，雖然調查參與者在“美國應該保持太空領導者地位”這個問題上基本達成一致，但在被問及美國國家航空航天局 (NASA) 與私營航天公司的重要性時，他們的回答則更加複雜。大約 65% 的參與者表示，他們認為 NASA 對於太空探索至關重要，而有相當一部分人（33%）不認為 NASA 是必要的，並且私營公司有能力獨自推進太空探索。
然而，雖然許多美國人對私營航天事業的增長感到興奮，但他們對這些公司致力於最大限度減少人為太空碎片的決心非常擔憂和懷疑。只有 13% 的受訪者非常有信心私營公司會最大限度地減少太空垃圾，而高達 51% 的人對這些公司能否妥善解決太空碎片問題幾乎沒有信心或完全沒有信心。
不過，調查發現，那些更關注太空新聞的人通常對私營航天公司製造令人滿意的航天器的能力更有信心。在最關注太空新聞的參與者中，95% 的人至少有相當程度的信心，認為私營公司能夠生產可靠且安全的火箭和航天器。
該研究的其他發現表明，美國人認為我們在太空的首要任務應該是什麼
63% 的人表示，監測地球氣候的關鍵部分應成為 NASA 的首要任務
62% 的人認為，監測可能與地球碰撞的小行星或其他物體應成為首要任務。
47% 的人認為，開展基礎科學研究以增進知識和我們對太空的理解應成為首要任務。
41% 的人認為，開發可應用於太空探索以外領域的技術應成為首要任務。
38% 的人認為，研究太空如何影響人類健康應成為首要任務。
34% 的人認為，在太空中尋找我們可以在地球上使用的材料和資源應成為首要任務。
31% 的人認為，尋找生命和可能支援生命的行星應成為首要任務。
18% 的人認為，將宇航員送往火星應成為首要任務
13% 的人認為，將宇航員送往月球應成為首要任務
該研究的其他發現表明，美國人認為太空探索的較低優先順序應該是什麼
25% 的人表示，監測地球氣候的關鍵部分應該是一項重要但優先順序較低的任務，11% 的人表示這不太重要或不應該做。
45% 的人認為，將宇航員送往火星很重要，但應該是一個較低的優先順序，37% 的人認為這不太重要或不應該做。
42% 的人認為，將宇航員送往月球很重要，但應該是一個較低的優先順序，44% 的人認為這不太重要或不應該做。
這項調查最令人驚訝的結論也許是，大多數受訪者表示，如果他們有機會，他們不會作為遊客進行太空旅行（58% 的人不想去，而 42% 的人想去）。28% 的受訪者認為這太可怕了；28% 的人認為這可能太貴了；還有 28% 的人認為由於他們的健康或年齡原因，他們無法完成這次旅行。
調查發現，年輕群體對有一天環繞地球的可能性更感興趣。“千禧一代”（定義為 1981 年至 1996 年出生的人）中有 63% 的人明確或可能感興趣，而 X 世代（1965 年至 1980 年）的人中有 39% 感興趣，嬰兒潮一代或更年長的人中只有 27% 感興趣。
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