上個月，參議院司法委員會就《平等法案》舉行了聽證會，該法案將民權保護擴充套件到美國各地的 LGBTQ 人群。 70% 的美國人支援該法案，並且最近在眾議院獲得透過。
但一些政客一心要確保它無法透過。南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆最近指出，他將使用阻撓議事來確保聯邦保護不會擴充套件到 LGBTQ 人群。“我會一直說下去，直到我倒下，”他說。
作為一名同性戀男性、醫生和精神健康研究員，我聽著聽證會感到心碎。當阿肯色州參議員湯姆·科頓在一位跨性別青少年面前說出“男人是男人，女人是女人”——這句常用語暗示跨性別者實際上患有精神疾病或精神錯亂——時，我熱淚盈眶。共和黨人反對這項法案是殘酷的。但除此之外，它也是反科學的。
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共和黨參議員一再援引“科學”作為反對 LGBTQ 美國人民權保護的理由。類似的模糊宣告也在眾議院議員之間的辯論中被提出。然而，反對《平等法案》的政客們從未引用任何研究文獻來支援他們的斷言。我可以告訴你，科學堅決反對他們的立場。正如人權運動主席阿爾方索·戴維在參議院聽證會上指出的那樣，“我們必須確保我們的政策以事實為依據。”
科學文獻表明，保護 LGBTQ 權利的法案可以促進健康和福祉。哈佛醫學院研究人員最近一項具有里程碑意義的研究表明，跨性別反歧視法律導致自殺意念減少。在實施這些反歧視政策的州，跨性別者遭受自殺意念困擾的機率下降了 39%。
2017 年一項類似的研究表明，當各州實施同性婚姻保護時，他們發現性少數群體青少年的自殺未遂事件減少了 14%。當然，這些青少年當時不太可能結婚。相反，該研究表明，對 LGBTQ 人群的這些保護措施具有廣泛的社會影響，可以改善我們的社會氛圍，進而改善精神健康。
目前，LGBTQ 人群依賴於州一級的民權保護的拼湊。由於缺乏聯邦保護，在許多州，拒絕為我們提供服務仍然是合法的。舉一個極端的例子，阿肯色州州長阿薩·哈欽森最近簽署了具有諷刺意味的《醫療倫理和多元化法案》，該法案允許醫生、藥劑師和保險公司基於個人或公司“道德”理由拒絕治療 LGBTQ 人群。
我們也看到了在醫療保健以外的領域，以“道德”理由拒絕為 LGBTQ 個人提供服務的情況。許多人會記得最近的最高法院案件Masterpiece Cakeshop 訴科羅拉多州民權委員會案，其中一家麵包店拒絕為一對同性伴侶製作結婚蛋糕。儘管最高法院在其多數意見中在很大程度上回避了 LGBTQ 民權與“道德”異議的問題，但科學相對明確。 2018 年發表的一項嚴謹的研究表明，允許拒絕為同性伴侶提供服務的法律大大增加了精神健康問題。
一些政客辯稱，由於《平等法案》將允許跨性別女性使用與其性別認同相符的公共設施，這將導致更多的性侵犯事件。研究表明，事實並非如此。
加州大學洛杉磯分校研究人員 2019 年的一項研究發現，具有包容性的跨性別公共場所住宿法律並未導致普通人群在洗手間或更衣室發生性侵犯事件增加。另一項發表在《兒科學》雜誌上的研究發現，這些具有包容性的跨性別政策實際上與跨性別青少年性侵犯受害率降低有關。政客們也同樣試圖在跨性別女孩參加女子體育聯盟方面製造道德恐慌，但另一個擔憂已被證明並非真正的問題。正如我最近在《大眾科學》中解釋的那樣，我所在的加利福尼亞州自 2013 年以來就保護了跨性別者參加與其性別認同相符的運動隊的權利，並且沒有出現任何問題。
圍繞《平等法案》的討論中最令人悲哀的主題可以說是那些否定跨性別青少年經歷的主題。共和黨似乎已經明白，攻擊性少數群體將不再為他們贏得選票。相反，他們似乎認為攻擊跨性別者並否定他們的性別認同是一種更有效的策略。研究一致表明，跨性別兒童自殺意念的最大預測因素是對其性別認同的這種拒絕。這個人群的自殺未遂率高達 40%，政客們助長這場公共精神健康危機是不可接受的。
如果共和黨參議員要繼續反對《平等法案》，那麼他們就應該承認，他們的反對並非基於科學。它基於倒退的觀點，這種觀點並未得到大多數美國人的認同，即 LGBTQ 人群具有威脅性，不應該受到法律的平等保護。由於科學證據絕大多數不同意他們的立場，他們不能以“科學”作為歧視的理由。