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我的大眾科學專欄中，我感嘆推動科技行業的商業模式：功能激勵。每年，你都會被誘惑升級到更新的軟體或硬體產品——以獲得新功能。隨著時間的推移，這些產品變得功能臃腫、笨重和僵化。
多年來，軟體設計師們嘗試了各種方法來解決功能臃腫的問題——通常是透過嘗試隱藏複雜性，直到你需要它。以下是對這些方法以及它們普及程度的快速回顧。
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微軟的摺疊選單
在2003-2004年，微軟認為隱藏您不使用的選單命令會很有幫助。這些摺疊選單出現在例如 Windows XP 和 Office 2003 中。
當然，在實踐中，它們讓人們抓狂。您的選單不斷變化，以適應您當時最常用的命令。結果，您永遠無法指望在您期望的位置找到某個命令。當您查詢某個命令（例如，頁碼）時，您可能會永遠瀏覽選單而找不到它，因為它可能隱藏在隱藏命令中。
如果您將游標指向摺疊選單並暫停，它會展開以顯示所有選項。但是，如果您必須在每個選單上都停止並暫停才能找到所需的命令，那麼停止和暫停的要求尤其令人惱火。
命運：已放棄。摺疊選單最終使軟體更難使用，而不是更容易使用。
蘋果的“高階模式”
在 2010-2012 年期間，蘋果為某些程式（例如 iMovie 和 Final Cut Express）配備了“高階模式”。當您開啟它時（在程式的“首選項”對話方塊中），會顯示一組額外的選單命令、按鈕和滑塊，供您進行影片編輯。
這次的問題是沒有人知道“高階工具”的存在。很少有人懷疑它們的存在；只有當您碰巧開啟“首選項”時，您才會發現它們的存在。另一個問題是“高階”的定義。出現的新工具是一組雜亂無章、相當不相關的工具。
命運：已放棄。蘋果公司費盡心思建立了功能——為什麼要將它們埋藏在無人問津的地方呢？
Photoshop Elements：有時，一個程式變得如此臃腫和晦澀難懂，只有專業人士才能投入時間和金錢來掌握它。在這一點上，建立者可能需要考慮營銷一個單獨的、更簡單的程式。例如，Adobe 最終在 2001 年將 Photoshop（一個現在有 500 多個選單命令的程式）分拆成一個更便宜的同胞產品，稱為 Photoshop Elements。它售價 100 美元而不是 600 美元，但具有 Photoshop 大約 80% 的功能，從一開始就大受歡迎。
命運：這種策略有時有效，有時無效。Microsoft Write（Microsoft Word 的精簡版）失敗了。但是 Windows 多年來一直有家庭版和專業版，而且每個人似乎都很滿意。
總的來說，當更簡單的版本先推出時，公司在雙版本策略上會取得更大的成功。先讓 Dropbox 流行起來，然後再提供 Dropbox Pro。
可解鎖的級別
在許多遊戲中，新功能會在更高的遊戲級別變得可用（“解鎖”）。實際上，只有當您掌握了基礎知識後，才會向您介紹新的複雜性。
命運：非常成功。新手不必一次學習所有內容，但高手可以在他們需要時獲得更多權力。
非遊戲科技公司也可能值得研究這種方法——根據掌握程度而不是金錢來解鎖新功能。