本月，我的
《大眾科學》專欄探討了租賃軟體的興起，例如 Adobe Photoshop CC。你無法購買它；你必須按月或按年付費才能使用它。（CC 代表 Creative Cloud，但即使沒有不滿意的客戶，也會出現像信用卡 (Credit Card) 和搖錢樹 (Cash Cow) 這樣的替代首字母縮寫詞。）
誠然，這是從多年來一直存在的“一次付費，永久擁有”模式的複雜轉變。以下是一些最常見的問題。
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以及它們的答案。
等等。這些新程式叫做 Creative Cloud。這是否意味著我必須線上才能使用它們？
儘管 Photoshop、Illustrator 和其他 Adobe 程式不再以光碟形式銷售，但您仍然可以將它們安裝在您的計算機上（透過下載）——就像您現在對許多軟體程式所做的那樣。當您離線時，它們執行良好。
然而，它們確實每 30 天與 Adobe 核對一次，以確保您仍然是付費訂閱使用者。如果不是，您將被鎖定。（無論如何，新租賃計劃對 Adobe 的一個主要好處是扼制軟體盜版。）
我可以每年只租用 Photoshop 幾個月，在我需要的時候租用嗎？
是的，但那樣的話你每月支付的費用會更高。每月 30 美元的計劃允許您根據需要停止和開始。如果您願意承諾一整年，您每月只需支付 20 美元。
我每月只為 Photoshop CC 支付 10 美元。為什麼你們報道說它每月花費 20 美元或 30 美元？
如果您擁有以前版本的 Photoshop，Adobe 提供特價：如果您承諾支付整年的費用，則每月 10 美元（即比正常價格低 10 美元）。但是，這只是一個促銷價——就像網際網路或有線電視提供商使用的那些一樣——有效期為一年；之後，您的價格將上漲至 20 美元。
我怎麼知道一旦我開始訂閱，Adobe 就不會提高價格？
你不知道。Adobe 可以隨時更改租金價格。
我不想支付月費。為什麼我不能繼續使用我現有的 Photoshop 版本？它仍然執行良好。
答：嗯，你可以——暫時。
然而，Adobe 的程式尤其容易與新版本的 Windows 和 Mac OS X 不相容。幾年後，它們將無法在最新的作業系統上執行。您將被迫升級——或切換。
如果您是專業攝影師，您還有另一個問題：Adobe Camera Raw (ACR)。這是 Photoshop 的附件程式，可讓您開啟 RAW 檔案（由相機感測器捕獲的未經處理的、資料量大的原始檔案）。
遺憾的是，ACR 必須為每個新的相機型號更新。不久之後，您現有的 Photoshop 副本將不再足夠；您將獲得一臺新相機，並且您將無法開啟其 RAW 檔案。
即使在您可以“購買” Photoshop 的日子裡，您也並沒有真正擁有它。在細則中仍然寫著您只是獲得了許可。那現在為什麼有這麼大的變化呢？
的確如此。但這只是一個法律上的區別；從您的銀行賬戶的角度來看，您是在購買它。也就是說，您支付一次費用，就可以永遠使用該軟體（或者只要它與您的作業系統保持相容）。
換句話說，對大多數人來說，租賃模式仍然感覺像是一個非常不同的遊戲——一個讓軟體公司掌控一切的遊戲。