本月，我在《大眾科學》上的專欄探討了“物聯網”裝置（連線到網際網路的日常家用電器）與執法部門的交叉點。 起因是阿肯色州一起謀殺案的調查，警方要求亞馬遜提供嫌疑人 Amazon Echo 可能錄製的任何房間聲音。
亞馬遜回覆說，實際上，在您說出觸發詞“Alexa”（或您為 Echo 選擇的任何名稱）並說出您的命令之前，永遠不會有音訊傳輸到亞馬遜。
我認為，瞭解當今所有語音助手的隱私政策究竟是什麼可能會很有啟發：Alexa（亞馬遜）、Siri（蘋果）、Google Now 和 Cortana（微軟）。 這是我的發現。
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Amazon Echo
當 Echo 聽到您說出它的名字（“喚醒詞”）時，它會將音訊傳送到亞馬遜的伺服器。“音訊流包括喚醒詞之前的不到一秒的音訊，並在您的提問或請求被處理後關閉，”公司常見問題解答頁面上寫道。“您會知道何時正在傳送資料，因為“您 Amazon Echo 頂部的光環會變成藍色”。
在應用程式的設定中，您可以開啟一個選項，該選項還可以使 Echo 在每次聽到其名稱時以及在完成傳輸後再次發出蜂鳴聲——更多提示可幫助您瞭解 Echo 何時正在傳輸音訊。
當您需要超級隱私時，您還可以完全關閉 Echo 的麥克風；只需按下頂部的麥克風開/關按鈕即可。
最後，亞馬遜表示，“我們保留與您帳戶關聯的語音錄音，以提高為您提供的結果的準確性並改進我們的服務。” 但是，您可以在 Alexa 應用程式中刪除部分或全部這些儲存的錄音。
OK Google 和 Google Home
總的來說，谷歌的政策與亞馬遜的政策相同。 在您說“OK Google”之前，不會傳輸任何音訊； 錄音將永久儲存在 Google 的伺服器上，除非您刪除它們，這可以隨時完成（在 myactivity.google.com 上）； 並且 Google Home（谷歌的 Amazon Echo 山寨裝置）上的指示燈在傳輸時會發光。
Siri
與 Alexa 一樣，在您說“嘿 Siri”或使用 Apple iOS 裝置上的按鍵或按鈕觸發她之前，不會進行錄音或傳輸。 即使如此，蘋果也表示它不會將命令與您關聯； 它會為您分配一個與您的請求關聯的隨機號碼。
六個月後，即使是該號碼也會被刪除。 蘋果公司會將實際的、匿名的錄音保留大約兩年以進行測試。
如果您在任何時候關閉 Siri，您的所有身份資訊和錄音都將被永久刪除。
Cortana
微軟的 Cortana 語音助手為您提供迄今為止最多的控制權。 例如，即使您沒有使用 Microsoft 帳戶登入，她也可以執行許多工：從 Web 獲取答案、翻譯短語、執行計算、設定鬧鐘等等。 這些查詢與您沒有任何關聯。
如果 Cortana 需要訪問您的任何個人資訊，她會先詢問。 您可以隨時開啟她的設定並關閉您與她共享的任何資訊位（例如：您的位置、您的日曆和電子郵件資訊、您的運動隊或餐廳偏好）。
微軟沒有說明它在伺服器上儲存您的錄音多長時間，但同樣，您可以隨時刪除它們。