正如我在
我本月《大眾科學》專欄中所寫，Kickstarter 和 Indiegogo 等眾籌網站正在迅速改變新產品的誕生方式。這些網站讓發明者可以直接向公眾募資，以開發他們的創意並將其推向市場——快速且不受任何企業干預。
一些真正偉大的產品已經透過這些網站到達公眾手中，或者正在走向公眾，包括 Pebble 智慧手錶和 Coolest 野餐冷卻箱（它集成了揚聲器、攪拌機和手機充電器）。
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大約 41% 的 Kickstarter 活動達到了他們的籌款目標；大約 10% 的 Indiegogo 活動取得成功。其餘的都消失了，而那些承諾支援失敗活動的人永遠不會被收費。* 眾籌失敗最明顯的原因是沒有足夠好的想法。一份悲慘/滑稽的清單重點列出了 37 個絕對最糟糕的 Kickstarter 失敗案例：其中包括一個用於從籠子裡抱起豚鼠的手工包（總籌款額：0 美元）；一項全年從聖誕老人那裡送郵件的服務（籌款額：0 美元）；以及“HouseBoy：一款頑皮的同性戀棋盤遊戲”（籌款額：5 美元）。
但問題是，當您為一個眾籌活動捐款時，您無法保證任何事情——產品會達到目標，成功籌資的專案實際上會成為產品，甚至專案是真實的。極少數情況下，最終會出現根本不存在的產品——或者未能成為他們承諾的產品。以下是三個未能交付成果的備受矚目的眾籌案例：
Eyez：這款高科技眼鏡本應記錄您在生活中看到的東西並將其釋出到 Facebook 上。它在 2011 年在 Kickstarter 上籌集了 343,415 美元。提供至少 150 美元的贊助者本應在 2011 年底收到一副這樣的眼鏡。但他們至今尚未兌現，儘管該公司的公關人員將原因歸咎於生產延誤，並表示那些預訂眼鏡的人已經退款。
GoBe：這是一個卡路里計數腕帶，其創造者尋求 10,000 美元——並籌集了超過 100 萬美元。但科學家和醫生對透過皮膚測量卡路里攝入量提出質疑，並且創造者並沒有說服很多人相信這東西真的有效。一位網路記者已經追蹤他們數月，但只收到含糊其辭和模稜兩可的回答。該活動的幕後人士展示了粗略的原型，但堅稱制造延誤和美國測試阻礙了裝置的交付。與此同時，他們已經對最初宣傳中列出的一些說法有所退縮。截至撰寫本文時，發貨日期是今年九月。
Kreyos：這本應是一款防水、聲控智慧手錶；它在 Indiegogo 上籌集了 150 萬美元。在多次延誤後，該公司最終發貨了一款手錶——但並非最初宣傳的那一款。成品缺少用於傳送訊息和電子郵件、撥打電話等的語音和手勢控制；不相容 Siri 和 Google Now；防水深度僅為一米，而非五米；並且，截至撰寫本文時，仍然缺少與手機通訊的應用程式。
該公司副總裁此後辭職。但當其創始人在 Facebook 上釋出了一張與一輛新法拉利合影的照片時，Kreyos 贊助者的失望情緒更是雪上加霜。
*澄清（9/17/14）：此句在釋出後經過編輯，以更準確地描述失敗活動的捐助者如何取回捐款。