在本月《大眾科學》專欄中，我審視了關於軟體擬物化，特別是 Apple 的擬物化設計引發的爭議。（這個奇怪的設計行業術語源自希臘詞 skeuos，意思是工具，和 morphê，意思是形狀。）
擬物化設計是一種設計元素，旨在複製產品先前版本中功能性必需品外觀——例如乙烯基地板上的仿木紋。
在軟體中，擬物化設計無處不在：廢棄文件的回收站圖示、儲存按鈕的軟盤圖示等等。但設計評論家表示，Apple 最近對擬物化設計的喜愛已經走得太遠。
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事實是，普通的 Apple 客戶可能不像設計評論家那樣在意（我也不在意）。但以下是一些被認為是過度使用擬物化設計的例子
•開關：在 iPhone 上，相機應用程式提供了一個滑動開關，可在靜止照片模式和影片錄製模式之間切換。它類似於撥動開關，就像電燈開關一樣——因此，大多數人試圖將小按鈕從一個位置推到另一個位置，這是一個令人沮喪的操作。（實際上，您只需點選開關即可更改其位置，但很多人沒有意識到這一點。）
• 書架：iBooks 應用程式（適用於 iPad 和 iPhone）將您下載的電子書顯示為封面朝外地放在木製書架上。這是一種奇怪的、空間效率低的、略微令人困惑的設計；當然，真實書架上的真實書籍不會封面朝外放置。（在 Newsstand 應用程式中，這是一個更奇怪的隱喻——誰會在家裡的木製書架上放雜誌？）
• 縫線皮革：有時，您會理解 Apple 的意圖；Game Center 的綠色毛氈旨在代表拉斯維加斯賭場賭桌，Notepad 的黃色線條旨在看起來像法律便箋簿。但是 iPhone 上的“查詢朋友”應用程式具有縫線皮革的外觀，並帶有縫線。它旨在暗示什麼現實世界的表面？“查詢朋友”在物理世界中沒有模擬物，因此仿皮革只是很奇怪。
• 碎紙機：Passbook 應用程式旨在收集和管理您的電子票證（例如登機牌和電影票）。當您使用過票證後，您可以點選一個小垃圾桶圖示——然後您會看到票證透過碎紙機的動畫。這種新奇感很快就會消失，它很慢，並且與其他 Apple 軟體中的刪除功能不一致。
• 拉絲金屬：Apple 的第一個擬物化錯誤早已得到修復，但這是未來爭議的預兆。它是 QuickTime Player 4——每臺 Mac 上的標準影片播放應用程式。對該播放器的批評者有很多抱怨。例如，音量控制是一個奇怪的拇指輪，從視窗的左側伸出。當然，您可以“調低”汽車收音機的音量，但是在螢幕上呢？一位評論員觀察到：“使用者需要進行線性運動來操作旋轉控制。”但最令人費解的部分是其邊框，看起來像拉絲鋁。誰有現實世界的拉絲金屬電視？