在我本月發表於《大眾科學》的專欄文章中，我思考了為什麼預測科技的未來如此困難。有時似乎甚至不值得為此付出努力；你最終會看起來像個白痴。
特別是如果你的預測的核心是某件事不會發生或不可能發生。你最終會顏面盡失，足以做一份煎蛋卷。
如果你還不相信，看看這些驚天大謊：一些有史以來最大的技術預測失誤，並且是由你認為應該更瞭解的人說出來的。
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* “我預測網際網路很快就會發生壯觀的超新星爆炸，並在1996年發生災難性的崩潰。”——3Com創始人兼乙太網發明者羅伯特·梅特卡夫，在1995年《資訊世界》專欄中寫道
梅特卡夫很清楚他的預測看起來有多麼愚蠢。他吃掉了他的話——字面意義上的。1999年，在第六屆國際全球資訊網會議上，梅特卡夫將他臭名昭著的專欄文章影印件放入攪拌機中，將其搗成泥，然後喝了下去。
* “在美國境內，利用通訊空間衛星來提供更好的電話、電報、電視或廣播服務的可能性實際上為零。”——美國聯邦通訊委員會委員T.A.M.克雷文（1961年）
不用說，克雷文先生不再是聯邦通訊委員會的委員了。
* “我認為全球市場對計算機的需求可能只有五臺。”——IBM董事長托馬斯·沃森，1943年
當然，沃森指的是裝滿真空管的房間大小的巨型機器。但即便如此。
* “美國人需要電話，但我們不需要。我們有很多信差。”——英國郵政總工程師威廉·普里西爵士，1876年
信差為你們工作得怎麼樣，英國？
* “這種‘電話’有太多缺點，不能被認真考慮作為一種通訊手段。”——西聯內部備忘錄，1876年。
哎呀！西聯在2006年傳送了最後一封電報。
* “電視在最初六個月後將無法保持其所佔領的任何市場。人們很快就會厭倦每天晚上盯著一個膠合板盒子。”——20世紀福克斯公司的達里爾·扎努克，1946年
他說對了。我們已經轉向了鋁和塑膠。
* “每個人總是問我蘋果什麼時候會推出手機。我的回答是，‘可能永遠不會。’”——《紐約時報》大衛·波格，2006年
好吧，好吧。我承認。我的預測是錯誤的——但我的想法是正確的。我知道史蒂夫·喬布斯永遠不會容忍運營商（Verizon、AT&T等）當時對他們銷售的每部手機的每個方面行使的微觀管理。“我無法想象蘋果會給予任何人對其軟體設計的否決權。這根本不可能發生，”我寫道。
當然，我沒有意識到的是，喬布斯計劃了一個繞道而行的方案——最終Cingular接受了一項協議，內容如下：“你讓我們在沒有你的干預下設計我們的手機，我會給你五年的獨家經營權。”剩下的就是歷史了。
比爾·蓋茨合集
也許有史以來被引用最多的糟糕技術預測從未真正發生過。這就是著名的1981年比爾·蓋茨的名言：“640K對任何人來說都應該足夠了。”不幸的是，沒有證據表明他實際上說過這句話（他堅決否認說過）。
但這並沒有讓蓋茨先生擺脫困境——他製造了很多蠢事。
* 2004年世界經濟論壇：“兩年後，垃圾郵件問題將會得到解決。”
如今，垃圾郵件佔所有傳送電子郵件的 90% 以上。
* 《OS/2 程式設計師指南》序言，1987年：“我相信 OS/2 註定要成為有史以來最重要的作業系統，也可能是程式。”
OS什麼？
* 2002年 COMDEX 主題演講：“我預測，五年內，它將成為美國最流行的個人電腦銷售形式。”
“它”指的是 Windows 平板電腦，你可以用手寫筆在螢幕上書寫。好吧。
蘋果合集
你可以建立一個專門用於評論員對蘋果公司死亡的預測的網站。你現在聽不到很多這樣的預測了，但有幾年專欄作家和作者們似乎沾沾自喜地很有信心。
* “當你看完這個故事時，這家古怪的邪教公司……將結束其作為獨立企業的瘋狂旅程。”——《財富》雜誌，1996年2月19日
* “蘋果公司[是]一個沒有戰略眼光，肯定沒有未來的混亂局面。”——《時代》雜誌，1996年2月5日
* “無論他們是獨立存在還是被收購，我們所知的蘋果公司都完蛋了。這太經典了。這太令人傷心了。”——Forrester Research分析師，1996年1月25日（引自《紐約時報》）
* “收購NeXT為時已晚。蘋果已經死了。”——內森·梅爾沃德（微軟首席技術官，1997年6月）
* “蘋果公司不穩定的表現使其在華爾街獲得了長期投資者可能會避免的股票聲譽。”——《財富》雜誌，1996年2月19日
* “軟體開發人員戴夫·溫納表示，‘他們將回到過去，試圖取得重大成功……這種想法是妄想。’” ——《金融時報》，1997年7月11日
* “iMac 只會賣給一些真正的信徒。[它]乾淨、優雅、無軟盤——而且註定要失敗。”——《波士頓環球報》，1998年5月14日
* “儘管取得了所有成功，但史蒂夫·喬布斯真正完成的只是蘋果長期衰落的暫時停頓。”——邁克爾·S·馬龍著，《無限迴圈》，1996年
* “我會關閉 [蘋果]，把錢還給股東。”——戴爾公司創始人兼執行長邁克爾·戴爾，1997年
當然，這些引言大多來自史蒂夫·喬布斯被驅逐出蘋果的黑暗時期。在 1997 年 9 月他以臨時執行長的身份迴歸後，預示蘋果公司死亡的預測浪潮逐漸平息。