本月，我在《大眾科學》專欄中探討了高科技信任問題。蘋果、谷歌、微軟，當然還有世界各地的國家安全域性，一點一點地動搖了我們的信任。他們濫用了信任，一次又一次地公開違規，讓我們感到恐懼和警惕。
為了讓您失眠，以下是一些精選的科技行業令人印象深刻的違反信任歷史的例子。
1998年4月：微軟策劃虛假草根運動。為了在政府的反壟斷調查期間左右公眾輿論，微軟策劃了一場“草根”運動，向主要州的報紙編輯傳送信件。這些信件顯然是由“普通公民”簽署的，但實際上是由微軟的公關公司愛德曼的員工撰寫的。
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2005年10月：索尼被抓到在其音樂CD上植入“病毒”。從技術上講，它是一個rootkit：一種自我隱藏的軟體，會安裝到您的PC上。它旨在修改Windows，使您無法複製索尼音樂CD；它還會將您的收聽習慣記錄傳送回索尼。
當公眾強烈抗議爆發時，索尼的回應是提供一個“解除安裝程式”，但實際上，它只是取消隱藏了rootkit程式，並安裝了更多的複製保護軟體。最終，該公司召回了受影響的CD，並停止了其CD複製保護工作。但是，一家公司願意監視自己的客戶這一發現，對公眾對大型科技公司的信任造成了沉重打擊。
2010年1月：巴諾書店低估了其Nook平板電腦的重量。我自己發現了這件事。該公司宣傳其Nook電子書閱讀器的重量比實際重量輕7.4%。誰會注意到呢，對吧？誰會費心稱量平板電腦，看看其規格是否被準確地表示出來？
我們已經理所當然地認為製造商會故意誇大電池壽命、有用的相機ISO（光靈敏度）和Wi-Fi範圍等統計資料。但是，突然之間，產品的重量加入了消費者已經學會不信任的規格長列表。
2011年4月：蘋果裝置正在記錄使用者的位置。兩位研究人員發現，iPhone和蜂窩版iPad一年來一直在記錄您的行蹤。這些資料點被儲存在一個檔案中，該檔案被傳輸到您計算機的iTunes副本中——未加密。
蘋果公司試圖澄清，“跟蹤”實際上只是為了給我們帶來更好的蜂窩網路覆蓋。它很快提供了一個軟體更新，消除了這種做法。但是損害——很大的損害——已經造成了。
2012年5月：谷歌街景下載公民的私人資料。街景汽車在美國道路上巡邏的原因是為了改進谷歌地圖並提供每個地址的照片檢視。它在駕駛時收聽Wi-Fi熱點的原因是為了改進其自己的基於位置的服務。
但是，從不受保護的Wi-Fi網路下載200千兆位元組的電子郵件、聊天記錄、密碼、照片、網路瀏覽歷史記錄（包括訪問約會和色情網站）以及其他個人資訊的原因是什麼？這很不好。
谷歌最終支付了一系列罰款，其中包括向聯邦通訊委員會支付25,000美元，向德國支付190,000美元，向38個州支付700萬美元。但是，整個事件讓那些路過的街景汽車看起來比以前更加不祥。
2013年6月：我們瞭解到國家安全域性一直在竊聽我們。您可能聽說過這件事。我們自己的政府一直在攔截我們的電話、電子郵件、聊天記錄、瀏覽歷史記錄、我們的Hotmail、谷歌、雅虎和Facebook流量——以及等等等等。官員們試圖透過解釋說美國人不是目標，並且搜尋僅限於可能表明恐怖活動的目標詞或短語來讓我們放心。但是，公眾基本上沒有得到安慰。
坦率地說，我們對我們的高科技（和政府）機構仍然抱有任何信任，這真是令人驚訝。