在本月我的《大眾科學》專欄中，我抨擊了軟體公司認為我們公眾願意充當其無薪 Beta 測試員的態度。在這個他們可以透過網際網路更新軟體的時代，他們為什麼要費力清理程式碼，以便及時釋出 1.0 版本？話雖如此，編寫完美的軟體可能是不可能的。我經常被告知沒有軟體是完全沒有錯誤的。那麼，也許我們應該對那些推出龐大、雄心勃勃、數百萬行程式碼的軟體怪物，結果卻出現嚴重故障的公司抱有一些同情心。
才不。
以下是近期歷史上一些最著名、最具破壞性或最有趣的漏洞
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美國電話電報公司暫停長途服務（1990 年）：1990 年 1 月的九個小時裡，沒有一位美國電話電報公司的客戶能夠撥打長途電話。問題在於控制公司長途轉接交換機的軟體——剛剛更新的軟體。美國電話電報公司當天最終損失了 6000 萬美元的費用——這是一個非常昂貴的漏洞。
奔騰晶片的數學錯誤（1993 年）：由於一個程式設計錯誤，英特爾著名的奔騰晶片在數學方面表現得非常糟糕。它實際犯的錯誤非常細微（超出小數點後第八位），並且僅限於某些型別的除法問題。但是，計算機晶片出現數學錯誤的反諷——哦，這種反諷！——使這個問題爆發成為所有公關災難之母。在淡化問題的嚴重性，甚至引發更多公眾強烈反對之後，該公司最終同意向任何要求提供修復晶片的人提供晶片。
火星氣候軌道器在太空中解體（1998 年）：美國宇航局耗資 6.55 億美元的機器人太空探測器以錯誤的角度衝入火星高層大氣層，並在過程中燒燬。問題是什麼？在執行地面計算機的軟體中，推進器的輸出以錯誤的單位計算（磅-秒而不是牛頓-秒，正如美國宇航局-洛克希德合同中規定的那樣）。幸運的是，後續火星任務的軟體程式已將測量單位修正正確。
Windows 將非軟體盜版者拒之門外（2007 年）：在 2007 年 8 月 24 日的 19 個小時裡，任何嘗試安裝 Windows 的人都被微軟自己的反盜版軟體（稱為 Windows Genuine Advantage）告知他們正在安裝非法副本。如果您購買了 Windows Vista，您會發現某些功能被關閉作為懲罰。這次的漏洞既是人為的，也是傳統的：有人意外地在微軟的伺服器上安裝了有漏洞的早期版本的 Genuine Advantage 軟體。
Apple 地圖為我們指引了無處可去的方向（2012 年）：在與谷歌的競爭中，蘋果決定擺脫一直安裝在新 iPhone 上的備受喜愛的 Google 地圖應用程式——並用蘋果自己編寫的新地圖應用程式取而代之。
但在 Apple 地圖中，整個湖泊、火車站、橋樑和旅遊景點都丟失或標記錯誤。《華盛頓紀念碑》搬到了街對面。河濱醫院出現在佛羅里達州傑克遜維爾，儘管它在 11 年前就變成了一家 Publix 超市。在該應用程式的 3D 檢視中，橋樑和大壩似乎都融化在水中，而紐西蘭奧克蘭的主要火車站則位於海洋中央。
地圖應用程式背後的資料來自數十個不同的資料庫：用於道路、衛星照片、興趣點等等。但是，將它們組合在一起不僅需要智慧軟體，還需要數千工時的手工工作——谷歌已經花費了數年時間完成這項工作，但蘋果卻沒有。蘋果一直在逐步解決這些問題——但該公司可能會發現很難重新建立所有對地圖失去的信任。