親愛的地球談話欄目：隨著插電式混合動力汽車和電動汽車即將上路，除了在家充電外，還會有其他地方可以充電嗎？如果有，充電的費用是多少？ ——妮可·科斯洛夫斯基，佛羅里達州龐帕諾比奇
像豐田普銳斯這樣的汽油-電動混合動力汽車因其燃油效率而風靡一時，消費者一直呼籲汽車製造商提高標準，為這些汽車配備插頭。這樣，電池可以在家中充電，而不僅僅是透過汽油發動機和其他車載功能充電，從而大大減少了對汽油的需求，除非是長途旅行。而像特斯拉Roadster這樣已經上市的純電動汽車，隨著產量的增加和成本的降低，將會在街頭更多地出現。
那麼，當電動或插電式混合動力汽車駕駛員需要充電且不在家附近時，該怎麼辦？插電式汽車預計一次充電可行駛 60 英里（適合通勤，但不適合長途旅行）；雖然據報道，特斯拉在最近的歐洲公路拉力賽中一次充電行駛了 241 英里，但其日常走走停停的效率可能會降低，駕駛員將需要在遠離家的地方進行“中途停留”。
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一些具有前瞻性的大公司已經在員工停車場安裝了可用的電源插座，但大多數插電式混合動力汽車和電動汽車的駕駛員將在通勤範圍之外尋求幫助。在美國，加利福尼亞州的幾個城市以及西雅圖、芝加哥、鳳凰城和其他城市現在正在建立充電基礎設施。豐田正在測試插電式混合動力汽車的巴黎，已經在城市和郊區設有 80 多個充電站。在海峽對面，倫敦正在與非營利組織環境防衛合作，在城鎮周圍安裝 40 多個電動充電站。
根據推廣插電式混合動力汽車的加州汽車倡議（CalCars）的資料，美國人透過普通 120V 插座為插電式汽車充電，預計將支付約合每加侖 1 美元的費用。“使用美國平均每千瓦時 9 美分的電費，30 英里的電動行駛費用為 81 美分，”該組織認為。“如果我們樂觀地假設美國平均燃油經濟性為每加侖 25 英里，以每加侖 3.00 美元的汽油價格計算，相當於每加侖電力 75 美分。”
就豐田而言，它已經在美國向大學和商業車隊客戶釋出了數百輛插電式普銳斯。該公司將監控車輛的效能，並利用這些資料在 2010 年後某個時間調整設計，以推出面向消費者的版本。這些車輛在汽油/電力混合模式下每加侖可行駛 65 英里或更多，並且可以單獨依靠電力行駛，其定價尚未確定。但這種汽車的價格很可能會比普通混合動力普銳斯貴出數千美元。事實上，除了在遠離充電設施的長途旅行之外，這種功能可能會完全避免對汽油的需求，這很可能讓一些買家覺得額外的前期成本是值得的。
那些不願意等待大眾市場插電式汽車的人，可以由幾家“售後市場”公司按照 6,000 美元及以上的價格將現有的普銳斯或福特翼虎混合動力車進行相應改裝。CalCars 提供了美國和其他地方可以進行改裝的供應商的綜合列表，還為那些有工程技術知識的混合動力汽車車主提供了自己的說明，他們可以自己進行改裝。
聯絡方式：特斯拉汽車，www.teslamotors.com；環境防衛，www.edf.org；加州汽車倡議，www.calcars.org；豐田，www.toyota.com。
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