塑膠人體展覽

今年夏天，十具真人屍體計劃在美國巡迴展覽——並非為了任何形式的重新安葬或醫學院交流專案，而是為了在科學博物館展出。密歇根大學的羅伊·格洛弗和科克倫實驗室的總裁丹·科克倫正在籌備這場“解剖學巡迴展”，他們希望它能起到教育作用，而不是震驚公眾。但很難知道會產生什麼反響：1997年在德國曼海姆開幕的一個類似展覽，名為人體世界，曾引發公眾對展示真實屍體的教育價值與死者尊嚴之間激烈辯論。

科克倫指出，相比之下，格洛弗和科克倫的展覽“將不如德國的展覽那樣壯觀”。每個解剖過的身體都將展示不同的組織或器官系統。處於正常和病理狀態的器官將說明疾病過程。例如，一個展覽將健康個體、肺癌患者和患有石棉肺患者的肺並排放置進行比較。這種景象能帶來強有力的教訓。但這些器官來自真實屍體的事實可能仍然會引發一場爭議風暴。

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使這種展覽成為可能的是一種稱為塑化的技術，該技術透過用聚合物替換體內所有水分和脂肪來儲存身體組織。換句話說，這種方法產生真正的塑膠身體。因此，它比傳統的儲存方法具有許多優勢：身體保持非常栩栩如生，而且它們無毒、無味、乾燥且非常耐用。

德國海德堡大學的岡瑟·馮·哈根斯是曼海姆展覽的創始人，他在1978年發明了該方法。它有四個基本步驟：解剖學家必須首先透過例如將其浸入甲醛溶液中來固定材料——類似於傳統的固定技術。可以在這個階段將有色物質注入血管中以突出它們。空心器官（例如心臟）必須在固定過程中擴張。為了製備薄片，將新鮮或固定的身體深度冷凍至接近零下70攝氏度的溫度，並用帶鋸將其切割成2.5毫米的薄片。

其次，製備者需要去除標本中所有的水和脂肪。透過將材料放入溶劑（通常是丙酮）中，並將其冷卻至零下15至零下25攝氏度來實現脫水，這一過程稱為冷凍置換，可最大程度地減少收縮。隨著時間的推移，溶劑會替換所有組織水和大部分脂肪。

在第三步，稱為“強制浸漬”中，將標本放入液體聚合物中，與催化聚合反應的慢效交聯劑混合，並在真空下放置。此過程在低於冰點的溫度或室溫下進行，具體取決於所使用的聚合物和交聯劑。真空使揮發性更強的丙酮蒸發，從而使聚合物取代它。氣泡在混合物的表面形成，並與真空一起，表明該過程已進行了多遠。此時，將薄片夾在兩塊玻璃板之間，並透過新增聚合物進行澆鑄。

在調整身體的最終位置後，在第四步中，透過將其暴露於氣態催化劑或紫外線和/或熱量中來硬化（或固化）聚合物，具體取決於其性質。然後從切片上拆卸玻璃板。

總的來說，所使用的聚合物型別決定了結果的光學和機械性質。矽膠最適合用於製備整個身體和器官，以及用於厚切片，因此，厚切片仍保持相當的柔韌性和自然的外觀。環氧樹脂產生非常堅硬的產品，因此用於薄而透明的身體或器官切片。聚酯是腦切片的首選聚合物，因為它保留了灰質和白質之間的視覺區別。

在課堂上使用塑化屍體和器官的價值是無可爭議的。它們不僅用於醫學院的解剖課程，而且還用於高中生物課：例如，格洛弗的實驗室為密歇根州的兩所高中準備了幾隻青蛙和老鼠。而且由於這些標本幾乎可以無限期地使用，因此它們有助於減少每年為解剖而殺死的動物數量。

一些人認為，有爭議的是將塑化屍體用作一種藝術形式。德國的展覽既令人著迷又令人恐懼（我在展覽會上的一個男人在我面前暈倒了，而且他不是唯一一個胃裡有奇怪感覺的人）。儘管如此，博物館前還是排起了長隊，最終決定全天開放以應對大量人群。在曼海姆總共統計了大約80萬名參觀者，當展覽巡迴至日本、維也納和科隆時，也有類似的大量參觀者觀看，該展覽目前在科隆展出。

該展覽包括約200個塑化屍體或身體部位。參觀者可以透過觀察一系列縱向（參見側欄）或橫向切片來了解人體的構成。幾個身體被開啟或分層拆開，顯示骨骼和器官的相對位置。在一個製備中，所有的神經都被塗成黃色，使其更容易在三維中追蹤它們在身體中的走向。在另一個製備中，一位側臥的孕婦的腹部被開啟，可以看到她子宮內的胎兒。一系列不同妊娠階段的胚胎——其中一些有異常——放在玻璃盒中的黑色天鵝絨上，說明了人類發展的複雜性。

一個塑化人像帶著自己的皮膚像外套一樣搭在手臂上，暴露了他的骨骼和肌肉。其他也被剝去皮膚的展品被擺成跑步者、擊劍運動員和國際象棋棋手的姿勢，展示了他們運動中的肌肉。這些身體給人一種奇怪的活著的感覺，這也是它們仍然如此有爭議的原因之一。

德國的展覽確實接近於跨越科學教育和展覽之間的界限，死人變成了藝術解剖學家“重新創造”的純粹物體。科克倫和格洛弗計劃一些更溫和的。“身體將是直立的並得到支撐，”格洛弗說，“但它們不會以任何方式擺姿勢。”他斷言，使用真實的身體遠遠優於組裝人工模型：“永遠不會有好的複製品。每個身體都是獨一無二的、不同的並且令人著迷的。透過觀察它們，我們希望我們的參觀者更好地瞭解自己的身體。”

目前，組織者仍在與全國各地的博物館和機構協商場地和日期。計劃是讓展覽最早在六月開始運營，巡迴數年，每個場地花費五到六個月的時間。當然，該計劃可能會根據公眾的反應進行修改。“真實塑膠身體”的展示是否會像在德國那樣在美國引起類似的混合熱情和厭惡？