每年，美國有 1.3 億噸垃圾最終進入垃圾填埋場。這些垃圾場排放的溫室氣體甲烷比任何其他人類相關來源都多。但得益於等離子體技術，一個城市的腐爛垃圾很快將釋放更少的甲烷，併為 50,000 個家庭供電——這要歸功於位於亞特蘭大的 Geoplasma 公司支援的等離子體技術創新。
工程師們開發了一種高效的噴槍，用於用一股
超高溫氣體（稱為等離子體）噴射垃圾。當垃圾被投入一個腔室並加熱到
華氏 10,000 度時，其有機成分——食物、液體、紙張——會汽化成熱的加壓氣體，從而驅動渦輪機發電。蒸汽作為副產品，可以產生更多電力。諸如金屬之類的無機廢棄物在底部凝結，可用於路基和重型建築。
世界各地存在一些用於工業過程的小型等離子體工廠，但 Geoplasma 公司正在佛羅里達州聖露西縣建造美國第一家等離子體垃圾處理廠。該工廠計劃於 2011 年上線；它每天將處理 1,500 噸垃圾，向電網輸送 60 兆瓦的電力（在自身供電後）。
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排放量遠低於標準焚燒，並且該過程減少了垃圾填埋量和甲烷釋放。電力價格預計與天然氣發電相當。聖露西縣固體廢物助理主任羅恩·羅伯茨說，不同之處在於“您正在消除一個問題並使其成為積極因素。”
注意：本文最初的標題為“佛羅里達州的垃圾被汽化”。