一種創新的粒子加速技術可能會帶來更小、更便宜、能量更高的粒子撞擊器。
今天發表在《自然》雜誌上的研究表明，在加利福尼亞州門洛帕克的SLAC國家加速器實驗室工作的研究人員已經證明，一種被稱為等離子體尾場加速的實驗性電子加速方法，其效率足以驅動粒子加速器。
這項技術已經開發了 30 多年，它透過讓電子束在它們的前輩的電磁尾跡上“衝浪”來將電子束驅動到更高的能量。最新研究的作者成功地產生了每單位長度的能量增益，比歐洲核子研究中心（CERN）的大型強子對撞機（LHC）等現有加速器高出約 1000 倍，歐洲核子研究中心是位於瑞士日內瓦附近的粒子物理實驗室。
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雖然大型強子對撞機是環形的，粒子會多次環繞，但等離子體技術在“線性”加速器中特別有用，它可以將粒子推入直管。研究人員表示，隨著進一步發展，等離子體尾場技術可以將擬議的國際線性對撞機——一些物理學家希望它能接替大型強子對撞機的機器——從約 30 公里縮減到僅 4.5 公里長。
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本文經許可轉載，並於 2014 年 11 月 5 日首次發表。