酸雨可能導致加拿大東部的湖泊變成“凝膠狀”。這種現象是由於酸從粘土中滲出鈣，導致一些依賴鈣的生物減少，而取而代之的是被凝膠覆蓋的生物數量激增。
來自加拿大安大略省的一個團隊在分析了安大略省湖泊的月度調查後發現了這種奇怪的現象，該調查包含了過去30年當地水化學的記錄。
由氮氧化物和二氧化硫排放引起的酸雨似乎已經取代並將鈣從流入中心湖泊的流域中排出。研究發現，自19世紀50年代快速工業化時期以來，酸沉積一直在穩步增加。
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富含鈣的甲殼類動物，例如水蚤，它們利用鈣來形成堅硬的外骨骼，變得容易受到捕食者的攻擊，現在數量正在下降。隨著水蚤數量的下降，其他浮游生物取而代之，主要是被凝膠覆蓋的球形浮游生物，它們在20年內數量翻了一番。
球形浮游生物只需要水蚤十分之一的鈣，它們的凝膠塗層還能保護它們免受捕食者的攻擊。球形浮游生物的激增導致水變得越來越凝膠狀。
該團隊聲稱，球形浮游生物的大量增加將對生態系統產生重大影響，並且凝膠還可能堵塞飲用水過濾系統。
本文經《化學世界》許可轉載。 該文章於2014年11月24日首次發表。