這可能是你從未聽說過的最大的有組織犯罪網路，它專門從事假藥交易。美國食品和藥物管理局 (FDA) 如是說。上個月，FDA 作為迄今為止規模最大的網際網路假藥誘捕行動的一部分，查封並關閉了 1677 個非法藥房網站。
所有被關閉的網站都聲稱是“加拿大藥房”，但 FDA 表示，沒有一件藥品實際上來自美國的北部鄰國。大眾科學審閱的官方法庭檔案描述了 FDA 在科羅拉多州、新罕布什爾州和賓夕法尼亞州西部辦公室多次秘密購買藥品的情況，測試發現這些藥物實際上不是廉價的仿製藥；它們都是假藥。
該行動預計將是對複雜線上藥品分銷網路的一次重大打擊，該機構稱該網路“似乎非常靈活”。領導此次行動的 FDA 特工認為，這些網站是一個大型線上藥品分銷聯盟網路 EvaPharmacy 的一部分。早期研究（來自加利福尼亞大學聖地亞哥分校的 pdf）顯示，該網路每月處理大約 30,000 份訂單，總收入約為 270 萬美元。所有被 FDA 關閉的網站都展示了虛假的許可證和認證，以說服潛在的美國客戶，這些“FDA 批准”和“品牌藥”是合法的。
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FDA 刑事調查辦公室的特別探員丹尼爾·伯克在宣誓書中表示，該機構發現了“一個大型有組織的線上藥品分銷網路的明確聯絡和存在”。該機構確定的犯罪網路包括 6,263 個網站，這些網站都使用了至少八種網站模板之一。研究人員認為，這個大型國際犯罪網路總部設在俄羅斯和中東，被查封的網站直接面向美國市場。
伯克在他的宣誓書中說，大多數網站都是該網路建立的模板的略微修改版本。（該機構拒絕就本文發表評論。）宣誓書稱，它們經過精心構建，看起來像是來自 CVS、沃爾瑪或沃爾格林等真正的藥房。實際上，假藥的運輸來自印度或新加坡，而不是加拿大的藥房。聯邦機構警告橫幅顯示在諸如“www.walgreens-store.com”和“http://www.c-v-s-pharmacy.com/”之類的網站上，現在表明它們是欺詐和非法的。美國政府表示，它查封了這些網站的域名，以防止第三方獲取網站 URL 並利用它們實施更多犯罪。
FDA 的誘捕行動是與國際合作夥伴合作進行的，它建立在學術研究人員多年來仔細識別這些網站的工作基礎上。計算機科學家聯盟花了數年時間才識別出這些頁面，因為他們致力於跟蹤哪些是合法的加拿大藥房，哪些是非法的並且不要求處方。唯一的萬無一失的測試方法是訂購藥品（pdf）並檢視網站的表現。“判斷”一個網站是來自真正的加拿大藥房還是假藥房“需要一點網際網路偵探工作”，伊利諾伊大學芝加哥分校的計算機科學教授克里斯·卡尼奇說，他領導了該領域的一些研究。
他說，建立一個可以捕獲所有這些站點的複雜計算機演算法是不可能的，因為在不進行一些線上購買的情況下，區分合法的線上藥房和欺詐性站點仍然太具有挑戰性。FDA 透過 BeSafeRx: 瞭解您的線上藥房，為消費者提供有關如何查詢線上藥房的建議。
對於這項犯罪調查，沒有在後巷會面或秘密交接——只有類似於消費者在家中可能進行的線上購買。在一個案例中，一位 FDA 特別探員購買了價值 105.45 美元的糖尿病藥物 Actos 和關節炎藥物 Celebrex，並將它們運送到美國地址。根據官方記錄，該網站免費“贈送”了四粒偉哥。在購買過程中的任何時候，都沒有要求該特工提供執業醫生的處方、填寫醫療問卷或諮詢健康專業人士。
兩週後，一位特工收到了據稱是印度郵寄的藥品包裹。它們不是廣告宣傳的品牌藥；它們是在美國非法銷售的藥物，據稱含有與廣告宣傳的藥物相同的活性成分。一些藥物的包裝上僅簡單地標有“樣品-無害[原文如此]個人用藥——‘不得銷售’”。此外，貨物中未包含使用說明或包裝說明書。
卡尼奇說，關閉 EvaPharmacy 業務的這一部分相當於對這家虛假公司的基礎設施的重大打擊。“他們需要一個真正有彈性的企業才能從中恢復過來。”