不屈服的物理學

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肖恩·M·卡羅爾說話從不拐彎抹角。10月17日,他也沒有對詞語進行立方、切丁或切片處理,即使他當時正在嚴肅地討論月球是由綠色乳酪製成的理論。需要明確的是,討論是嚴肅的,而不是理論本身,當時卡羅爾在亞利桑那州弗拉格斯塔夫舉行的ScienceWriters2011會議上發言。

卡羅爾是一位著名的理論物理學家,不要與著名的進化生物學家肖恩·B·卡羅爾混淆。“肖恩·卡羅爾”二重性可能是物理學家卡羅爾經常思考多元宇宙的原因之一。

“你怎麼知道月球不是由綠色乳酪製成的?”卡羅爾問道,他是加州理工學院的高階研究員,熵研究著作《從永恆到此地》的作者,也是另一家出版物的博主,你有時可以在雜誌攤位上《發現》它。“人們會說,‘好吧,我們已經登陸月球了,我們撿起過月球的碎片,我們把它帶回來了。’”這些人可能認為,早在1969年,人們對月球的凝乳成分仍然普遍不確定。


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“但這只是表面,”卡羅爾·哈瓦蒂利爭辯道。“當然,在綠色乳酪的頂部有一層幾米厚的月球塵埃。你怎麼知道月球的大部分,99%,實際上不是綠色乳酪呢?他們會說,‘好吧,我們知道月球的質量、密度等等。’但不要認為你完全瞭解月球綠色乳酪的特性。這是一種非常緻密的乳酪。”

這位物理學家再次提出了他的普羅臥乾酪問題:“你怎麼知道它不是用綠色乳酪做的?”然後他解開了高達結。“答案是,認為月球是由綠色乳酪製成的,這很荒謬。”(如果您希望得到一個解釋性的方程式,請思考一下半徑為z,高度為a的莫扎里拉乳酪圓柱體的體積等於pi z z a。)

卡羅爾讓他的推理更加成熟。“那種荒謬性的形式化,”他說,“在於當我們判斷一個假設的合理性時,我們被允許使用我們對宇宙的其他了解。月球不是由綠色乳酪製成的真正原因不是因為我們去過那裡並帶回了它的碎片。而是因為乳酪最終來自奶牛,或者綿羊或山羊。”

啊,但是跳到月球上的那頭牛有什麼影響呢?坦率地說,我認為一頭牛在沒有強大的多級火箭的幫助下達到逃逸速度的故事是牽強的。我認為荒謬論證也適用於此。

“乳酪,”卡羅爾繼續說道,“不是原始太陽系的一部分。我們對太陽系如何運作以及行星如何形成有一個理論上的理解,這排除了月球是由綠色乳酪製成的可能性。就像我們知道你不能用意念彎曲勺子的原因不是因為我們在今夜秀上抓到有人作弊。而是因為它會違反物理定律。月球是由綠色乳酪製成的,這將違反太陽系的運作方式。”我會比卡羅爾更進一步。我認為月球是由任何顏色的乳酪製成的都是不允許的。

卡羅爾談到他對戈貢佐拉乳酪的抱怨時說,“月球不是由綠色乳酪製成的”不是一種證明,就像你可以在邏輯或數學中證明一個陳述一樣。但科學仍然會根據主張與我們其餘的理論理解的契合程度來判斷這些主張。

儘管存在完善且強大的理論框架,但有些人可能仍然持有埃德爾皮爾茲的認識論觀點,認為只有宇航員帶回的樣本才是真正決定性的。甚至認為仍然需要深月球核心樣本來解決月球林堡乾酪的問題。但這些人真的失去了他們的乳清。

Steve Mirsky 是1962年“扭扭糖”比賽的獲勝者,為此他獲得了三支蠟筆和三張彩色紙。這仍然是他最負盛名的獎項。

更多作者:Steve Mirsky
大眾科學雜誌 第306卷 第1期本文最初以“不屈服的物理學”為標題發表於《大眾科學》雜誌 第306卷 第1期(
doi:10.1038/scientificamerican012012-3hl1gs2U28doereTOf0kjI
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