全球最大的物理學家組織上週澄清了其在氣候變化問題上的立場，他們不再像 2007 年那樣認為全球變暖的證據“無可辯駁”。
相反，美國物理學會 (APS) 現在宣告，氣候變化是一個“在全球範圍內構成重大破壞風險的關鍵問題”。然後在上週釋出的一份宣告草案中（參見 2007 年和 2015 年草案宣告的方框），討論了氣候科學中固有的不確定性以及不採取行動所涉及的風險。
對一些人來說，最新版本改進了一個詞——“無可辯駁”——這個詞似乎與科學的基本性質相沖突，但對另一些人來說，這種改變可能會在公眾的心中造成困惑。
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“受過訓練的科學家理解更廣泛的背景，但許多普通大眾可能不理解，”阿貢國家實驗室的奈米科學家塞思·達林說，他寫了一本關於向公眾傳播氣候科學的書。“就 2007 年宣告的堅定語氣而言，這似乎是後退了一步。”
一群物理學家對氣候變化的看法非常重要，因為氣候科學畢竟是物理學的一個分支，而且大多數大氣科學家都隸屬於物理系。美國物理學會 2015 年宣告的制定過程一直飽受爭議和內部政治的影響，包括導致氣候宣告審查委員會負責人、前奧巴馬政府官員史蒂夫·庫寧辭職的政變。
所有這一切的最低點是庫寧在《華爾街日報》上撰寫了一篇社論，似乎質疑了氣候科學。
芝加哥大學的天體物理學家、美國物理學會成員羅伯特·羅斯納說，撰寫宣告的過程“令人痛苦”，他參與了 2014 年 12 月之前的起草過程。
一群看似穩重的物理學家可能會因一份先前接受的氣候宣告而發生激烈的爭論，這反映了這個問題仍然具有多麼強烈的政治色彩。
關於“無可辯駁”的爭議
衝突的根源可以追溯到 2007 年，當時美國物理學會發布了一份關於氣候變化的宣告，稱“證據是無可辯駁的：全球變暖正在發生。”
根據《韋氏詞典》，“無可辯駁”的意思是“不能被否認或質疑”。
這個詞對科學家來說是可憎的。在科學領域，每個人都可以自由地質疑一切，這就是該領域進步的方式。
凱斯西儲大學物理學教授、美國物理學會成員菲利普·泰勒說：“一些物理學家對此感到非常惱火。”
宣告的修訂工作由一個由庫寧領導的六人起草委員會負責，庫寧是紐約大學城市科學與進步中心主任，曾擔任能源部副部長和英國石油公司首席科學家。庫寧沒有在截止日期前回復ClimateWire的置評請求。
2014 年 1 月，庫寧在紐約布魯克林組織了一場研討會，邀請了六位氣候專家。其中三位受到大多數科學家的尊敬。
另外三位——阿拉巴馬大學的氣候科學家約翰·克里斯蒂、佐治亞大學的氣候學家朱迪思·庫裡和麻省理工學院的榮譽物理學家理查德·林岑——受到氣候懷疑論者的尊敬，並經常受到氣候科學界的挑戰。
羅斯納說，邀請這些科學家是因為美國物理學會委員會想反駁懷疑論者經常提出的一個說法，即主流科學家故意壓制不同的聲音。
羅斯納說，在 APS 的研討會上，持懷疑態度的科學家得到了公平的發言機會，與會者可以從中篩選出精華。與會者都是受過訓練的物理學家，最後他們明白，持懷疑態度的科學家的“對科學本身的批判非常薄弱”，他說。
羅斯納從會議中得出的結論是，庫裡、克里斯蒂和林岑質疑的是科學的呈現方式，他說。
來自“POPA”的新措辭
2014 年 2 月，庫寧的起草委員會向美國物理學會的公共事務小組（俗稱 POPA）彙報了其活動。
一些 POPA 成員開始擔心。他們認為氣候宣告太重要了，不能由那些在接受來自不同背景的講師的一天速成課程之前幾乎沒有或根本沒有接受過氣候科學培訓的物理學家來撰寫。
羅斯納說：“有一部分人非常擔心我們會給另一方，也就是否認者，提供彈藥。”
據一位不願透露姓名的人士透露，2014 年春天，庫寧的起草委員會發表了一份宣告，將人為影響和自然變異視為氣候變化的同等驅動因素。
許多氣候科學家對此提出異議。《政府間氣候變化專門委員會》表示，自 20 世紀 50 年代以來，人類活動極有可能成為全球變暖的主要原因。
根據 6 月份 POPA 會議的會議記錄，庫寧很快失去了對委員會的控制權。根據會議記錄，POPA 成員開始採取強硬措施，提出了一系列修正案，並強行參與了審查的起草工作。
羅斯納笑著說：“物理學家也會情緒激動。我們中的一些人真的很熱情。”
庫寧此後不久辭職。較大的 POPA 小組在秋季準備了草案，也就是現在的形式。
來自《華爾街日報》的衝擊波
這場爭論的公開一面在《華爾街日報》上上演。2014 年 9 月，庫寧撰寫了一篇社論，其中他承認人類引起的氣候變化正在發生，但寫道“人類活動今天的影響似乎與氣候系統本身固有的自然變異性相當”。
芝加哥大學的地球物理學家雷蒙德·皮埃爾胡伯特在瑞典的一次客座教授電話中說，他的文章中包含一些不準確之處。他說，人類的影響不僅僅像庫寧寫的那樣與自然變異“相當”。相反，自 20 世紀 50 年代以來，人類在變暖方面佔據主導地位。
這可能看起來像是一場小小的爭吵，但庫寧的觀點是庫裡和其他反對人為導致全球變暖的科學家所支援的觀點。他們斷言氣候確實在變化，但自然和人類都有責任。他們斷言，人類在塑造氣候方面對自然的支配程度，無法使用科學家目前掌握的工具來得知。
庫寧的社論震驚了氣候科學界。這裡有一位曾在奧巴馬政府任職的物理學家，顯然在《華爾街日報》的社論版上寫道氣候科學是不確定的，而一些人認為該版是氣候否認者的聖經。
羅斯納為庫寧辯護說，庫寧的語言被誤解了。他說，物理學家使用的語言——不確定性、機會、風險——可能會被《華爾街日報》吸引的那種受眾所誤解。
羅斯納說：“每個人都知道語言很重要。不幸的是，物理學家理解和使用的技術語言與公共媒體使用的語言不同。”
羅斯納說，庫寧的主要觀點是，人類與自然共同決定著地球氣候的演變。“這很了不起，考慮到我們在管理自身事務方面遇到的困難，這也非常可怕，”他說。
“是時候繼續前進了”
美國物理學會上週向其會員釋出了宣告草案，並徵求意見。ClimateWire採訪的普通人表示，該草案已分為三個部分，其語氣沒有 2007 年美國物理學會宣告那麼清晰。
但ClimateWire採訪的所有科學家都認為該宣告在事實上是準確的。
賓夕法尼亞州立大學的氣候學家邁克爾·曼說，該宣告仍然明確表示“氣候變化是真實的，它是由人類活動造成的，它代表了我們必須應對的威脅。”
他在一封電子郵件中說：“現在是時候從關於氣候變化是否真實或構成風險的虛假辯論中走出來，轉向關於我們必須採取哪些行動以避免氣候災難的有價值的辯論。”
美國物理學會將在今年晚些時候最終確定其宣告，但對於那些對文字的力量（而不是方程式的力量）感興趣的人來說，以下是引發物理學家異常強烈反應的兩份宣告。
2007 年宣告
“人類活動排放的溫室氣體正在以影響地球氣候的方式改變大氣。溫室氣體包括二氧化碳以及甲烷、一氧化二氮和其他氣體。它們來自化石燃料燃燒以及一系列工業和農業過程。
“證據是無可辯駁的：全球變暖正在發生。如果不採取緩解措施，地球物理和生態系統、社會系統、安全和人類健康可能會發生重大破壞。我們必須立即開始減少溫室氣體的排放。
“由於氣候的複雜性使得準確預測變得困難，因此美國物理學會敦促加強努力，以瞭解人類活動對地球氣候的影響，併為近期和長期應對氣候挑戰提供技術選擇。美國物理學會還敦促政府、大學、國家實驗室及其成員支援將減少溫室氣體排放的政策和行動。”
2015 年宣告草案
關於氣候變化：“地球不斷變化的氣候是一個關鍵問題，它構成了全球重大破壞的風險。雖然氣候變異的自然來源很重要，但多方面的證據表明，自 20 世紀中葉以來，人類的影響對觀測到的氣候變暖產生了越來越大的主導作用。儘管未來影響的程度尚不確定，但人類對氣候的影響正在增加。氣候變化的潛在後果是巨大的，未來幾十年的政策將決定人類對氣候的數百年影響。”
關於氣候科學：“正如《政府間氣候變化專門委員會 (IPCC)》2013 年報告中所總結的那樣，氣候科學繼續取得重大進展。特別是，大氣溫室氣體濃度上升與全球氣候系統變暖加劇之間的聯絡比以往任何時候都更加確定。然而，正如 IPCC 第一工作組所承認的那樣，我們在觀察、解釋和預測氣候變化的能力方面仍然面臨科學挑戰。為了更好地為社會選擇提供資訊，美國物理學會敦促對氣候科學進行持續研究。”
關於氣候行動：“美國物理學會重申其 2007 年的呼籲，支援採取行動，減少溫室氣體的排放，並最終降低其濃度，同時提高社會對氣候變化的適應能力。由於物理學及其技術是氣候科學的基本要素，美國物理學會進一步敦促物理學家與各學科的同事在氣候研究中合作，併為公眾對話做出貢獻。”
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