醫生政治家在美國關鍵國會競選中宣揚醫療資歷

希拉爾·蒂皮爾內尼在亞利桑那州從事急診醫學工作近十年。她 23 年前在鳳凰城市中心的班納好撒瑪利亞人醫院開始工作，治療骨折、心力衰竭和許多其他問題的患者。後來，一些健康悲劇降臨到她家中。“我們家因癌症遭受了巨大的損失：我的母親和侄子，”她說。蒂皮爾內尼覺得她應該做些什麼來對抗奪走她親人的疾病。2010 年，她接受了國際研究管理者協會（一個監督癌症研究的全球研究管理組織）的科學審查官職位。

但是，當唐納德·特朗普在 2016 年當選為美國總統時，“我非常害怕‘廢除和取代’《平價醫療法案》的威脅，”她回憶道。“在急診室度過了多年，看到成千上萬的家庭因無法獲得醫療保健而陷入困境……這太令人無法忍受了。這促使我投入競選。”

在 2018 年的特別選舉中競選眾議院席位失敗後，民主黨人蒂皮爾內尼正在競選該州第 6 選區的席位，該選舉將於11 月 3 日舉行。該選區包括馬里科帕縣的一部分和一些鳳凰城郊區。她正在挑戰共和黨現任議員大衛·施韋克特，他是一位前商人，目前在該席位上連續任職第四屆，在眾議院任職第五屆。

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自 1995 年以來，共和黨一直控制著這個席位。但是在疫情期間，已有 5,700 多名亞利桑那州人死亡（其中 3,400 多人來自馬里科帕縣），蒂皮爾內尼希望她的醫學背景能夠對選民產生影響。“我們看到一項又一項決定不是基於資料，不是基於科學，而是基於政治權宜之計、黨派之爭，或基於選舉日曆，”她說。“這對科學家或醫生來說是褻瀆神靈。”

蒂皮爾內尼是今年秋季競選聯邦職位的幾位具有科學背景的候選人之一。今年的選舉將是政治上的高潮，這一年經歷了氣候變化引發的熊熊野火、毀滅性的颶風和 COVID 大流行，後者已經奪走了超過 216,000 名美國人的生命，醫學專家表示，由於政客們無視公共衛生指南，死亡人數急劇上升。鑑於這些災難性的結果，蒂皮爾內尼和另一位醫生政治家，正在堪薩斯州競選美國參議院空缺席位的芭芭拉·博利爾，希望選民會被那些在制定政策決策時宣揚尊重科學的候選人所打動。

兩場競選都非常接近，最近的民意調查顯示，蒂皮爾內尼和博利爾領先或落後於他們的對手幾個百分點。風險很高。如果民主黨設法在堪薩斯州贏得參議院席位，並取得其他一些勝利，他們將獲得參議院的控制權。而蒂皮爾內尼在亞利桑那州的勝利可以幫助他們保住他們在眾議院的多數席位。這兩種結果都將使民主黨控制國會兩院，結束目前與共和黨的分裂局面。

塔夫茨大學政治學家伊坦·赫什說：“在發生重大軍事衝突之後，你經常會看到退伍軍人競選公職的浪潮。” “在 2016 年大選之後，[中期選舉中]參選的女性比以往任何時候都多。在 COVID-19 之後，一些醫生會競選公職，感到他們的聲音需要被聽到，這並不奇怪。如果醫生參選人數大幅增加，有些人就會當選。”

科羅拉多大峽谷州的激烈戰鬥

在亞利桑那州，蒂皮爾內尼籌集到的競選資金比施韋克特多 100 多萬美元。一般而言，亞利桑那州政策實驗室的9 月民意調查發現，科學的抗擊 COVID 方法，包括強制戴口罩，在兩黨亞利桑那州選民中都很受歡迎。“人們對唐納德·特朗普和共和黨州長道格·杜西如何處理 COVID-19 非常不滿，”亞利桑那大學的政治學家薩馬拉·克拉爾說。例如，杜西在春季大力推動恢復活動，但幾乎沒有限制，結果導致 COVID 病例激增，迫使再次關閉。克拉爾補充說，民意調查顯示，“與此同時，人們對當地市長如何處理此事表示強烈支援。”她說，這可能會損害共和黨人在亞利桑那州的機會。

施韋克特沒有回覆《大眾科學》的置評請求。然而，他一直是大聲支援使用口罩的。在 7 月份的一條推文中，他鼓勵他的選民“在公共場合或與他人近距離接觸時繼續佩戴口罩”。他還主張增加獲得聯邦資源的途徑，以購買個人防護裝置 (PPE) 等物品。“我們……要求美國衛生與公眾服務部 (HHS) 和聯邦緊急事務管理局 (FEMA) 立即湧入聯邦資源，透過增加檢測、接觸者追蹤、個人防護裝置 (PPE)、人員支援以及為應對和緩解進一步傳播的地方舉措提供緊急資金，來對抗病毒，”他和另外四位亞利桑那州國會議員在 8 月份的一封信中寫道。但儘管施韋克特支援公共衛生措施，但他的資訊可能會因總統處理疫情的方式而受到損害。最近的民意調查顯示，共和黨人已開始疏遠特朗普。拜登目前在亞利桑那州以 49% 對 41% 領先特朗普。

在能源政策方面，施韋克特和蒂皮爾內尼的宣傳資訊存在分歧。“亞利桑那州應該在可再生能源經濟方面發揮主導作用，”蒂皮爾內尼說，並補充說這些能源是減少氣候變化影響的關鍵。“但我們的領導人，比如我的對手，他抓住一切機會阻止這些舉措，因為他仍然從化石燃料中獲得資金，並受到黨內領導的驅使，投資於其他形式的能源。”

施韋克特的政綱提倡“‘全部能源解決方案’”，利用“傳統能源儲備”，同時也擴大可再生能源資源。然而，在他擔任眾議員期間，他採取了數十項反環境立場，包括投票反對保護查科峽谷免受石油和天然氣鑽探的影響、禁止在大西洋和太平洋進行近海鑽探以及實施甲烷汙染防護措施。

堪薩斯州的競爭

民主黨並沒有壟斷醫生候選人的市場。在堪薩斯州，共和黨眾議員、婦產科醫生羅傑·馬歇爾正在與民主黨前麻醉師博利爾競爭，形成了一場罕見的醫生對醫生之戰。但是，儘管他們都有醫學背景，但兩人在與科學有關的問題上似乎截然相反。

博利爾在 2018 年轉黨之前一直是共和黨人，並在州立法機構任職十年。她承認氣候變化是人為造成的，並承諾在該州大力擴大風能。相比之下，馬歇爾駁斥了有關氣候變化的科學共識，在 2017 年表示：“我不確定是否存在氣候變化”。他的競選網站沒有提及此事。

博利爾的通訊主管亞歷山德拉·德·盧卡說，博利爾“本質上是一位科學家和資料迷”。“芭芭拉遵循科學。她總是聽取專家的意見。羅傑·馬歇爾則不然。如果羅傑·馬歇爾遵循科學，他就不會在室內舉行活動，與脆弱的堪薩斯人握手。”德·盧卡說，博利爾的競選活動今年夏天在 Zoom 上舉辦了 40 多次虛擬市政廳會議。博利爾直到 8 月下旬才開始親自競選活動，而且總是在戶外並保持身體距離。

馬歇爾在 4 月份的確推動為堪薩斯州增加冠狀病毒檢測套件，稱更多的檢測可以使大型肉類加工廠的工人繼續工作——堪薩斯州的加工廠已經爆發了大規模的病毒。但在 5 月份，馬歇爾與許多醫學研究存在分歧，當時他告訴《華爾街日報》，他正在服用抗瘧疾藥物羥氯喹，作為預防 COVID-19 的措施。儘管特朗普總統將這種藥物吹捧為可能的治癒方法，但支援這種藥物的資料一直很少，美國食品和藥物管理局在 6 月份撤銷了其緊急授權。在 5 月份的文章中，馬歇爾補充說，他“會鼓勵任何 65 歲以上或患有潛在疾病的人與他們自己的醫生談論服用羥氯喹的問題。”9 月份，馬歇爾在 Facebook 上釋出了一條帖子，暗示大多數 COVID-19 死亡是由其他疾病造成的；Facebook 刪除了該帖子。他的競選團隊沒有回覆《大眾科學》的採訪請求。

馬歇爾經常強調他的醫療資歷：他給自己起了個暱稱“醫生”，他的 Twitter 使用者名稱是 @RogerMarshallMD。他還說，他利用自己的醫療技能來幫助抗擊疫情。4 月下旬，馬歇爾發推文說，“今天，我開始在堪薩斯州懷恩多特縣以志願者的身份治療 COVID-19 患者。我幾天前開始了入職流程，今天開始在診所工作。”

堪薩斯大學政治學家唐·海德-馬凱爾表示，到目前為止，民意調查顯示，博利爾和馬歇爾之間的競爭“對於一個共和黨州來說出人意料地接近”，所有調查結果都在誤差範圍內。他說，儘管該州在 2018 年選舉了一位民主黨州長，但該州仍然傾向於保守，而有一位具有競爭力的民主黨人參與競選“至少可以說是不典型的”。海德-馬凱爾觀察到，在經濟和就業之後，堪薩斯人最關心本選舉週期中對疫情的處理——這個問題的重要性高於教育和內亂。他補充說，在競選的最後幾天，民主黨人正試圖將注意力集中在醫療保健上，但“尚不清楚選民是否比上個月更重視這個問題”。

海德-馬凱爾說，博利爾很可能成功地爭取到了溫和的共和黨人和獨立選民的支援。他解釋說，特朗普的當選疏遠了堪薩斯州東部郊區和威奇塔周圍許多共和黨女性，她們很可能已經轉而支援民主黨候選人。“我認為博利爾關於循證政策的宣傳會引起她們的共鳴——但她們本來就會更傾向於支援她。”

67 歲的帕蒂·多爾是一位住在威奇塔的前社工，她一直在密切關注參議院的競選。她是一位民主黨人，她說疫情讓她更加關注候選人是否遵守科學指導方針。她不滿地指出，馬歇爾在十月份仍然不戴口罩參加競選。“他的職責是領導並向人們表明這很重要，”她說。“如果情況相反，是博利爾是共和黨人，而馬歇爾是民主黨人，在這種情況下我也會跨黨派投票。這對我來說並不重要。要遵循科學。”