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新幾內亞歌唱犬可以說是世界上最稀有的犬屬物種，比任何其他野狗、豺、土狼或狼都更瀕危。這種犬類獨特的叫聲——想象一下狼嚎與鯨歌的結合——偶爾可以從它們位於新幾內亞島崎嶇山脈的家園中聽到迴響，但這種害羞、敏捷的動物躲過了許多尋找它們的努力。它們在野外只被拍攝到兩次——一次是澳大利亞哺乳動物學家蒂姆·弗蘭納裡 (Tim Flannery) 在 1989 年拍攝的，另一次是野生動物導遊湯姆·休伊特 (Tom Hewitt) 在 2012 年 8 月拍攝的。
休伊特在西巴布亞偏遠的星山脈拍攝了他的照片，那裡的一些小型野生種群可能已將該地區的雲霧森林作為它們的家園。受休伊特照片的啟發，一個研究團隊將於明年前往該地區曼達拉山腳下，尋找野生種群。成員們計劃從糞便堆和脫落的毛髮等來源收集 DNA 樣本，以確認休伊特的目擊事件。最終，他們希望捕獲一隻野生新幾內亞歌唱犬。
西南太平洋研究基金會 (Southwest Pacific Research Foundation) 主任詹姆斯“麥克”麥金泰爾 (James “Mac” McIntyre) 說，這次探險並非為了戰利品狩獵。麥金泰爾指出：“即使 2012 年 8 月拍攝到的那隻狗具有新幾內亞歌唱犬的表型，或外形特徵，但科學始終需要確鑿的證據。” 這種證據只能透過將野狗的基因型或遺傳構成與純種圈養犬進行匹配來獲得，而純種圈養犬在全球範圍內只有約 200 只。捕獲野生樣本可能對該物種的生存至關重要，因為它的血統可以注入到因世代近親繁殖而受到損害的圈養種群中。