作者：Luc Cohen
費城市長吉姆·肯尼取得了一項勝利，此前，超過40位美國公職人員在與強大的美國汽水行業對抗時都未能成功。週四，市議會投票決定對含糖飲料徵稅。
經過數月激烈的鬥爭，市議會以13票對4票通過了一項從1月份開始對含糖和無糖飲料徵收每盎司1.5美分稅款的計劃。市議會上週已經在一項初步投票中批准了該計劃，預計結果不會改變。
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“兄弟之愛之城”費城成為美國最大的徵收此類稅收的城市。規模小得多的加利福尼亞州伯克利是第一個。
包括前紐約市市長邁克爾·布隆伯格牽頭的幾項類似努力，在遭到美國飲料協會等組織的強烈遊說後均告失敗。美國飲料協會反對費城的這項舉措，並代表可口可樂公司和百事可樂公司。
在週四的投票結束後，美國飲料協會表示將採取法律行動阻止這項稅收。
費城的投票標誌著健康倡導者的重大勝利，他們表示含糖飲料會導致肥胖和糖尿病。但專家指出，肯尼和這項稅收的其他支持者並沒有將這些擔憂作為重點，因為他們要應對批評人士的抱怨，即“保姆式”公共衛生措施侵犯了居民的個人生活。
相反，肯尼改寫了汽水稅倡導者的劇本。他強調了這項稅收為城市空虛的金庫帶來的現金注入的好處。第一年，預計這項稅收將籌集9100萬美元，他承諾將這筆資金用於普及學前教育等公共專案。
肯尼在一次採訪中表示：“如果你想對某件事徵稅，並且人們知道這筆錢將用於何處，那麼他們就更容易支援它。”他指出，關注收入而非健康，是這項措施獲得透過的主要原因。
這一戰略轉變可能會為舊金山、鄰近的加利福尼亞州奧克蘭和科羅拉多州博爾德的運動注入動力。這些城市的居民將在11月投票表決類似的稅收，這可能會進一步打擊已經受到蘇打水消費量下降打擊的美國軟飲料行業。
根據歐睿資訊諮詢公司的資料，2015年美國蘇打水消費量連續第11年下降。
避開布隆伯格陷阱
布隆伯格在2002年至2013年擔任紐約市市長期間，將公共衛生作為其任期的中心工作。他採取行動限制在公園和餐館吸菸，禁止反式脂肪，並要求在一些餐館張貼卡路里計數。
在汽水方面，他先是推動徵稅，然後是禁止用食品券購買汽水，最後是備受嘲諷的限制含糖飲料尺寸的措施。他的努力最終遭到拒絕，批評人士譴責這些舉措是走向“保姆式國家”。
這一策略在英國奏效，英國在3月份宣佈了一項新的軟飲料稅，此前官員們強調該國存在肥胖危機，稱這每年給經濟造成數十億英鎊的損失，並給國家資助的醫療系統帶來巨大負擔。
這種方法在費城從未奏效。前任市長邁克爾·納特兩次試圖透過汽水稅，一次是作為一項健康倡議，一次是作為彌補預算缺口的一種方式。但他未能將其在市議會中透過。
肯尼說：“以前在費城使用過兩次，但都沒有成功。在紐約也使用過，但沒有效果。”他補充說，雖然稅收的健康益處並非“不重要”，但它們不太具體。
肯尼於1月份就任市長，他曾競選承諾提供普及學前教育，他一直將這個問題作為他的重點。一位女發言人表示，複雜的州稅法使得制定全市汽水稅成為為這項標誌性提案籌集資金的最佳選擇。
布隆伯格親自捐款支援費城支援徵稅的活動家。
向西蔓延
費城汽水稅的反對者認為，這項措施將對窮人造成不成比例的傷害，並促使費城人前往附近的郊區購買汽水。
當地美國飲料協會資助的團體“反對費城食品雜貨稅”的一位發言人表示，他們將起訴該市，阻止其徵收這項“違憲”稅，但仍在分析其所有法律選擇。在一份宣告中，它稱這項稅收是“倒退的和歧視性的”。
肯尼表示，該市已準備好在飲料行業提起的任何訴訟中為這項稅收辯護。
肯尼說：“他們如此堅決反對的正是先例，而這正是他們現在的問題所在。”“你將會看到與這項具體努力相關的某種多米諾骨牌效應的開始。”
在科羅拉多州，博爾德希望將汽水稅收入用於健康專案，而舊金山和奧克蘭的官員將建議但不要求將籌集的資金用於預防肥胖和糖尿病。
當伯克利在2014年透過汽水稅時，行業團體認為這項措施只是一個僥倖，因為該市人口主要是白人，並且以自由主義措施的溫床而聞名。
但費城是美國第五大城市，擁有160萬人口。加利福尼亞州政治策略家拉里·特拉穆托拉說：“沒有人能像對待伯克利那樣輕視它。”他曾參與伯克利的競選活動，目前正在領導舊金山和奧克蘭的努力。