更新：發射運營商阿麗亞娜空間公司宣佈，攜帶 PerúSAT-1 的火箭於 9 月 16 日 01:43 UTC（9 月 15 日當地時間 22:43）在法屬蓋亞那庫魯成功升空。
秘魯準備於 9 月 15 日發射其首顆地球觀測衛星。這顆名為 PerúSAT-1 的衛星將使這個南美小國擁有一臺最清晰的太空相機之一。
研究人員渴望利用秘魯探測器的影像來研究森林健康，以及監測自然災害等。位於華盛頓特區的亞馬遜保護協會研究員馬特·芬納表示，該衛星可以幫助官員發現非法金礦、用於伐木的道路以及其他侵入秘魯森林的行為。
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PerúSAT-1 將收集可見光，並提供畫素邊長小至 70 釐米的影像——比標準棋盤略大。“解析度絕對是世界級的，”芬納說。“它將成為政府的強大工具。”
秘魯是太空領域的相對新手。其國家航空航天研究與發展委員會 (CONIDA) 發射了一顆立方體衛星和一些大學研究人員製造的其他奈米衛星；PerúSAT-1 的成功將代表著重大進步。
對資料的渴望
考慮到現有詳細的衛星影像以及這個發展中國家缺乏操作航天器的經驗，秘魯在 2014 年決定花費約 2 億美元購買自己的最先進衛星，這引起了人們的關注。
美國宇航局的 陸地衛星 每八天以每畫素 30 米的解析度提供地球上每個點的影像，而歐洲航天局的 哨兵 2 號衛星 中的第一顆正以高達 10 米的解析度向下傳輸影像。包括 Planet、DigitalGlobe 和 Terra Bella（由谷歌擁有）在內的私人公司以高達每畫素 40 釐米的解析度拍攝和銷售影像。
但秘魯環境部遙感科學家布萊恩·祖塔·薩拉薩爾表示，秘魯政府的一些人更希望國家不要僅僅依賴外國政府和公司擁有的衛星。“在秘魯，絕對有一種產生自己資料的願望。”
PerúSAT-1 將遵循距離地球 695 公里的太陽同步軌道，這意味著它每天都會在同一時間經過特定地點。這種軌道對於地球觀測衛星來說很常見，它可以最大限度地減少可能使連續影像之間的比較複雜化的光照變化。該衛星將每三天提供一次給定位置的新影像，儘管雲層和其他因素有時可能會延長這一時間。
訪問問題
除了監測森林和跟蹤自然災害的後果外，官員們還希望該衛星能夠幫助改善邊境安全和打擊毒品販運。CONIDA 的科學家和工程師將在利馬的新設施中下載和處理資料。然而，從收集到分發處理影像並非易事，馬里蘭大學帕克分校的遙感科學家馬修·漢森指出，秘魯政府將追趕美國宇航局、美國地質調查局和其他多年來一直在處理大量衛星資料的機構。
CONIDA 尚未公開表示誰將有權訪問資料，以及訪問資料的速度和成本——薩拉薩爾認為該機構可能仍在制定這些決策。
儘管如此，PerúSAT-1 將使秘魯在地球觀測方面躍居南美國家之首。（巴西發射了一系列解析度較低的衛星，智利在 2011 年發射了一顆解析度高達每畫素 1.45 米的衛星。）薩拉薩爾預測，PerúSAT-1 資料將在政府、非政府組織和學術界找到現成的受眾。“一旦它開始執行，很多人就會真正理解它的用處，”他說。
本文經許可轉載，並於2016 年 9 月 15 日首次發表。