許多雙相情感障礙患者對大麻有強烈的吸引力。2019年對53項研究的回顧發現，在51,756名患有該疾病的個體綜合樣本中，幾乎有四分之一的人使用大麻或存在有問題的消費模式（大麻使用障礙），而普通人群中這一比例為2%至7%——早期的一項研究估計使用率更高。
大麻和雙相情感障礙並非特別相容。使用可能會增加躁狂和精神病症狀，並且可能存在更高的自殺風險。但是，大麻的誘惑力可以解釋為僅僅是一種物質濫用形式嗎？為什麼雙相情感障礙患者如此容易被大麻吸引？他們能從中獲得任何可能的好處嗎？
加州大學聖地亞哥分校的阿拉娜·米蘭達是一位博士後學者，她與加州大學聖地亞哥分校的精神病學教授威廉·佩裡和阿皮·米納西安合作探索這些問題。米蘭達在本月早些時候吸引了超過24,000人的今年規模宏大的神經科學學會會議上展示了她和同事們尚未發表的研究成果。她與大眾科學談論了她在這項持續研究中的發現，該研究由美國國家藥物濫用研究所資助。
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[以下是採訪的編輯稿。]
請告訴我您正在研究什麼。
我正在研究大麻對雙相情感障礙患者認知的影響。雙相情感障礙患者報告說，大麻有助於緩解他們的一些症狀，包括與記憶力、注意力、注意力和焦慮相關的問題。
您在本次會議上展示的初步研究顯示了什麼？
我們的研究有四個不同的比較組：不使用大麻的健康參與者、使用大麻的健康參與者、不使用大麻的雙相情感障礙患者和使用大麻的雙相情感障礙患者。
我們測試了他們的一些目標導向行為，包括冒險決策和我們稱之為努力動機的行為，這意味著他們願意繼續從事一項任務，儘管潛在的回報會隨著時間的推移而持續減少。我們發現，使用大麻的雙相情感障礙患者實際上做出的冒險決定更少，並且減少了花費過多時間追求瑣碎任務的傾向。那些沒有雙相情感障礙但攝入大麻的研究物件表現出更高的冒險精神和努力動機水平。
研究中有多少人？
到目前為止，總共有大約60名參與者。這項研究仍在繼續，我們的目標是總共約100人。我們將在不到一年的時間內完成它。
之前已經有關於大麻對雙相情感障礙患者影響的研究。您的研究有何不同？
關於大麻用於雙相情感障礙的研究，經典上一直關注這種藥物是否會影響該疾病的情緒症狀，可能使躁狂症和精神病惡化。但決策等認知障礙往往被忽視。因此，我們正在研究這些真正影響人們日常功能的認知功能。
您也在進行動物研究嗎？
是的，我一直在與加州大學聖地亞哥分校的賈裡德·楊合作進行他的動物研究。所以我認為，我們的研究與之前許多關於大麻和雙相情感障礙的研究不同之處在於，我們不僅在人類身上研究這個問題，而且也在動物身上研究這個問題。我們的正規化是在人類身上測試認知功能，但我們在小鼠身上使用了非常相似的任務。我們可以在小鼠身上進行一些基因操作，或者給動物施用特定劑量的藥物，這些在人類身上是無法做到的。我們可以研究我們假設存在的雙相情感障礙的具體機制，例如訊號分子多巴胺的失調。在人類身上研究特定蛋白質要困難得多，但我們當然可以在我們的動物研究中做到這一點。
您對大麻可能發生的情況以及它如何影響大腦有什麼假設嗎？
目前，我們認為大麻可能正在影響獎勵和動機處理系統。多巴胺調節我們為實現某些目標而使用的行為和功能。雙相情感障礙患者的系統中可能有多巴胺化學物質活動過多的情況，我們假設這會導致更大的認知障礙
所以我們認為大麻可能正在減少雙相情感障礙患者體內導致認知障礙的過量多巴胺。
您能談談您的工作對可能治療方法的影響嗎？
在臨床上，人們會擔心大麻會使雙相情感障礙的躁狂症和精神病症狀惡化。所以我不會說雙相情感障礙患者應該使用大麻。但我們的研究可能會幫助理解大麻作用的機制，這可能會促成藥物治療。
您未來的工作方向是什麼？
目前，在我們正在進行的研究中，我們正在研究四氫大麻酚 (THC) 與大麻二酚 (CBD) 的急性效應。我認為這可能是我們研究中最有希望的方向之一。THC 實際上可能與 CBD 產生相反的效果，我們想弄清這一點。我們想看看是否可以最大限度地發揮大麻的任何治療益處，同時最大限度地減少任何有害影響，以產生較低的負面副作用。一般來說，CBD 不具有與 THC 相同的精神活性作用，因此您不會從中獲得快感。CBD 可能是更好的治療候選者，但到目前為止，關於它的資料很少。
我們也在將這項研究擴充套件到其他人群。這包括患有類似神經認知障礙的 HIV 患者。我們還希望研究大麻對老齡化人群的影響，老齡化人群也面臨認知衰退的風險。隨著大麻合法化的日益普及，越來越多的老年人開始將大麻作為一種醫療手段，但我們不知道大麻如何影響老齡化的大腦。我認為這是目前研究的一個非常重要的分支。