人們認為少數族裔群體比實際規模更大

我們的大腦會調整以注意到周圍繁忙環境中的新事物。這種對新事物的警覺意味著我們容易過分強調吸引我們注意力的事物。當人們因與眾不同而脫穎而出時，他們會留在我們的腦海中，因為我們最初會注意到他們的存在，以及後來我們多麼生動地回憶起他們。

我們對不尋常事物的回憶會延續到我們對社會群體的看法中。YouGov America 最近的一項調查說明了現實生活中高估少數族裔人口規模的趨勢。例如，紐約市居民在美國人口中只佔極少數，僅佔 3%。但這項全國性調查的成年受訪者認為，高達 30% 的美國人居住在 “大蘋果城”。調查還發現，對種族和民族少數族裔群體規模的普遍高估。受訪者平均認為，41% 的美國人是非洲裔，而實際比例為 12%。

最近發表在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences USA) 上的一項研究表明，對我們周圍不常見事物的額外關注可能部分解釋了導致對其他群體誤解的糟糕心算。研究作者發現，當人們做出這些高估時，結果可能是關於少數族裔群體在我們社會環境中存在的 “多樣性幻覺”。反過來，這種錯誤的認知可能會產生適得其反的效果，即減少對增加多樣性措施的支援。

支援科學新聞報道

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。

紐約大學社會心理學家和助理教授莫琳·克雷格 (Maureen Craig) 說，之前的研究表明，當多數群體透過高估少數群體規模來感知威脅時，就會激發對多元化和包容性努力的負面態度，她沒有參與這項新研究。她說，這項研究的發現突出了在過度估計之前出現的認知反應。人們會在對不尋常的事物做出其他判斷（例如，據稱 “競爭” 群體的規模）之前抓住它。克雷格說，注意到某人認為不常見的事物是 “一種基本的認知現象，其中罕見的事物會脫穎而出”。

這項新研究的第一作者、耶路撒冷希伯來大學的社會心理學家拉莎·卡多什 (Rasha Kardosh) 及其同事在美國和以色列對 942 名參與者進行了 12 項實驗。在所有這些研究中，82.6% 的參與者高估了少數族裔群體成員的比例。

一些實驗在希伯來大學進行，那裡的大多數學生說希伯來語，少數學生說阿拉伯語，基於文化的視覺訊號有時可以區分群體成員。學生參與者被要求估計他們認為校園內有多少阿拉伯學生。在希伯來大學，在研究時，9.28% 的學生是巴勒斯坦以色列人，但猶太以色列學生估計該群體為 31.56%，巴勒斯坦以色列學生估計為 35.81%。還測試了其他學生檢測戴著穆斯林或猶太宗教頭巾的女性影像的速度。他們更快地檢測到穆斯林風格頭巾的女性影像。

在美國，研究人員讓參與者觀看一個螢幕，螢幕上顯示一個由 100 張照片組成的網格，其中黑人和白人的面孔以不同的比例出現。觀看者在看到一組 20 個這樣的網格（每個網格觀看兩秒）後，必須估計黑人和白人面孔的總體百分比。

當網格中 25% 的影像是非洲裔人時，白人參與者估計非洲裔面孔的比例為 43.22%，非洲裔參與者估計為 43.36%。當 45% 的影像是非洲裔面孔時，白人參與者估計非洲裔人的比例為 58.85%，非洲裔參與者認為為 56.18%。

在其他實驗中，參與者被要求在看到一系列網格中的每個網格後直接估計黑人和白人面孔的比例，然後在瀏覽完整組 20 個網格後進行相同的計算。在這兩種情況下，他們都高估了非洲裔面孔的比例，而低估了白人面孔的百分比。

研究人員還想知道，關於哪個群體應該成為少數群體的先前期望是否會影響結果。他們向 100 名白人參與者展示了網格，其中 25% 的照片面孔是白人，使他們成為少數群體，另一組網格中 25% 的照片面孔是非洲裔人。在這兩種情況下，來自較少見群體的面孔的存在都被判斷為高於實際情況。然而，當非洲裔人的影像成為少數群體時，高估程度更高，這說明了社會期望的影響。“那是一個非常好的演示，你可以翻轉它，” 克雷格在談到白人面孔成為少數群體時的高估時說。這種高估 “效果要小得多，但它是新的——我以前從未見過”。她說，這一發現表明，每個人都存在某種認知偏差，導致對數字少數群體的高估，這超越了早期主要關注少數群體增長如何影響種族態度的研究。

最後一組實驗考察了心理偏見如何影響對學術多元化努力的支援。參與者看到了關於兩個大學專案的資訊。在研究人員稱之為 “體驗式” 條件下，參與者觀看了 20 個由 100 張照片組成的網格，其中非洲裔面孔佔 5%。在他們稱之為 “描述性” 條件下，該組只觀看了一個影片，該影片告知觀看者另一個大學專案的學生中有 5% 是非洲裔。在完成這兩項練習後，參與者被問及是否應該做更多工作來增加多樣性，並在 0（“完全沒有”）到 100（“很大程度”）的範圍內對他們的意見進行評分。

在體驗式條件下觀看照片網格後，參與者估計非洲裔面孔的比例為 14.75%，而不是 5%，同時低估了白人面孔的比例為 83.26%，而不是 95%。體驗式條件下對多元化改進計劃的支援較低，平均得分為 71.07 分，而描述性條件下為 74.5 分。

研究人員還評估了參與者中現有的態度是否會影響他們的估計，結果發現沒有這種關聯。

希伯來大學認知科學家、該研究的資深作者蘭·哈辛 (Ran Hassin) 說，如果人們根據他們的直覺而不是實際數字來判斷少數族裔的代表性，這樣做可能會付出代價。他說，依靠印象而不是證據，可能會導致人們不太支援在校園或工作場所加強少數族裔存在的政策。卡多什補充說，結果表明 “這是我們所有人共有的”。“如果你認為自己免疫，那你可能並非如此。”

普林斯頓大學心理學和公共事務教授蘇珊·菲斯克 (Susan Fiske) 說，人們在工作場所的多元化努力方面談論 “對觀感敏感”，她沒有參與這項研究，但為《美國國家科學院院刊》(PNAS) 編輯了這篇文章。她說，這種對觀感意識的關注 “表明觀感非常重要”，這就是為什麼這些顯示 “觀感可能是錯誤的” 的結果值得我們關注。