根據《個性與個體差異雜誌》上的一項薈萃分析，過去 20 到 30 年間，成年人集中注意力的能力有所提高。維也納大學的丹尼斯·安傑耶夫斯基領導的研究小組認為，這一觀察結果初步證明，注意力也受到弗林效應的影響。弗林效應是一種現象，在 20 世紀中後期，許多國家都觀察到這種現象，即人口的平均智商或智力商數（透過標準化測試衡量）逐代上升。
該效應以已故政治學家詹姆斯·弗林的名字命名，他於 1984 年首次報道了該效應。平均而言，智商分數每十年上升約 3 個點，但這種趨勢現在在一些國家停滯不前，甚至在其他國家已經逆轉。專家們對智商下降的原因意見不一。
集中注意力的能力是 सामान्य智力的一個組成部分，可能有助於弗林效應。考慮到這一想法，安傑耶夫斯基的團隊分析了來自 32 個國家（包括美國、德國、奧地利和瑞士）的 179 項研究的資料，這些研究共涉及 21,000 多人。在 1990 年至 2021 年期間，所有參與者都完成了d2 注意力測試，這是一種標準的心理測試，用於衡量選擇性和持續注意力的能力，換句話說，就是注意力集中程度。
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該測試由 12 到 14 行小寫字母 d 和 p 組成，具體取決於版本。每行有 47 個字母，每個字母的上方或下方都有一、二、三或四個小垂直標記。測試者必須儘可能準確且儘可能快速地劃掉每個帶有兩個標記的字母 d，因為每行的時間限制為平均 20 秒。
平均而言，1990 年至 2021 年間，成年人的注意力表現（定義為正確答案的數量減去錯誤答案的數量）略有提高。然而，對於兒童來說，注意力表現大致保持不變。雖然兒童在這些年中工作速度越來越快，但他們犯了更多錯誤。研究人員將此解釋為衝動性測試行為的跡象，這可能是由於社會對錯誤的容忍度更高，以及越來越傾向於根據速度而不是準確性來衡量績效。
當研究小組單獨觀察德語國家時，結果略有不同。這些國家的兒童犯的錯誤並沒有增多，而是減少了，成年人集中注意力的能力也沒有提高。對 30 多個國家進行研究的總體結論是，弗林效應也適用於我們的注意力集中能力。這種提高可能有助於智力的提高，從而加強實際的弗林效應。
本文最初發表於Spektrum der Wissenschaft，經許可轉載。