根據發表在《科學》雜誌上的一封信，身體殘疾人士是受氣候變化影響最脆弱的人群之一，但他們獨特的挑戰卻很少受到關注。
研究人員寫道：“國際研究界在將貧困社群、婦女、土著人民和青年等弱勢群體納入最近關於全球環境變化的國際對話方面取得了良好進展，但殘疾人群體在對話中基本上缺席。”
亞歷山德拉·科薩尼克和共同作者寫道，殘疾人可能“在獲取知識、資源和服務方面有限，難以有效應對環境變化”。
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作者指出：“健康受損可能使人們更容易受到極端氣候事件、生態系統服務喪失或傳染病暴露的影響，而殘疾人在必要的疏散或遷徙過程中更有可能遇到困難。”
週五出版的《科學》雜誌上的這封信反映了學者和氣候專家越來越擔心老年人和殘疾人在颶風和洪水、極端高溫和低溫、乾旱和野火等氣候災害期間的處境。
更廣泛地說，德國康斯坦茨大學的科薩尼克以及來自漢堡大學和萊斯大學的共同作者寫道，“氣候變化和生態系統服務的喪失可能會透過加劇不平等和增加社會中最弱勢成員的邊緣化，對世界殘疾人口產生不成比例的影響。”
例如，在2005年，大約有155,000名殘疾人受到颶風卡特里娜的影響，這是美國曆史上最嚴重的洪水災害之一。研究人員指出，倖存者患有包括視力和身體障礙以及學習障礙等疾病。
人們的意識正在開始提高。今年7月，聯合國人權理事會通過了一項關於氣候變化以及殘疾人和弱勢人群權利的決議。
該決議由13個人權理事會成員國和9個非成員國提出。美國於2018年退出了人權理事會，理由是該組織存在反以色列偏見，並接納了人權記錄可疑的國家。
除其他外，聯合國決議呼籲各國政府“促進並考慮其在人權、健康權、土著人民、地方社群、移民、兒童、殘疾人和弱勢人群方面的各自義務。”
《科學》雜誌的撰稿人稱人權理事會的決議是“積極的一步”，但呼籲國際社會，特別是政府間氣候變化專門委員會和政府間生物多樣性和生態系統服務科學政策平臺做出更大的努力。
“然而，需要在國際層面做更多工作。評估氣候變化和生態系統服務喪失的知識和影響的兩個主要國際機構——政府間氣候變化專門委員會（IPCC）和政府間生物多樣性和生態系統服務科學政策平臺（IPBES）——迄今為止，在解決氣候變化和生物多樣性喪失對殘疾人群體的關鍵影響方面做得很少。”
經E&E新聞許可，轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。