關於氣候變化和種族隔離交叉點的開創性研究揭示了，52年前被國會禁止的種族主義銀行政策，如何繼續影響著黑人和低收入美國人體驗全球變暖的影響。
研究人員發現，在包括美國100多個城市在內的少數族裔社群中，歷史上的“紅線”政策給居民帶來了比其他社群更重的極端高溫負擔，該研究結果發表在《氣候》雜誌上。
“紅線”政策是20世紀中期銀行和保險公司將黑人和其他少數族裔房主集中在特定社群的做法，在1968年的《公平住房法》中被禁止。但其遺留問題透過根深蒂固的種族隔離、經濟不平等、對紅線社群公共服務的缺乏以及城市高速公路、工業工廠和垃圾填埋場造成的空氣質量惡化而持續存在。
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例如，據專家稱，空氣汙染和極端高溫導致城市居民的死亡率高於幾乎所有其他原因。並且隨著平均氣溫持續上升——導致科學家所說的“城市熱島效應”——氣候變化的影響造成的死亡和疾病預計將進一步上升。
國家野生動物聯合會環境正義、氣候和社群振興副總裁，同時也是國會嘻哈小組前負責人穆斯塔法·聖地亞哥·阿里在最近的政治論壇上表示，空氣汙染在少數族裔社群中是“一種流行病”，這些地區的居民“實際上是在為了呼吸一口新鮮空氣而死”。
根據弗吉尼亞科學博物館和波特蘭州立大學的研究人員從全國108個城市收集的資料顯示，該國許多歷史上被劃為紅線的地區“現在包含美國最熱的地區”。因此，這些地區的居民面臨著與熱和碳汙染相關的，更高的熱相關死亡率和健康影響的風險。
事實上，研究表明，歷史上被劃為紅線的地區平均比非紅線地區高5華氏度。並且在某些情況下，紅線社群和非紅線社群之間的夏季表面溫度差異高達20華氏度。
專家表示，經歷高溫的人面臨中暑和其他與熱相關疾病的風險要高得多，其中最危險的是那些家中沒有空調或通風不良的弱勢群體。
“氣候風險有時會呈現非常明顯的差異，在1930年代到1960年代受到紅線政策影響的社群和未受影響的社群之間存在著清晰的界限，”該研究的合著者，俄勒岡州波特蘭市波特蘭州立大學的城市研究和規劃教授維韋克·尚達斯說。
此外，尚達斯說，曾經被劃為紅線的社群和當今氣候風險升高之間的關係“表明，一個可悲的疏忽的規劃系統使特權過高的更富裕和更白人的社群受益”。根據研究，這種趨勢在各州和地區持續存在。
研究結果是基於對數百個社群的溫度變化分析，重點關注了被劃為紅線的地區和未被劃為紅線的地區。
在某些地方，即使是旨在消除住房歧視的協同努力也未能打破歷史的枷鎖，包括在像波特蘭、丹佛和明尼阿波利斯這樣思想進步的城市。這三個城市在歷史上被劃為紅線的地區和非紅線地區之間顯示出最大的溫差，在某些情況下高達12.5華氏度。
該研究的合著者、弗吉尼亞科學博物館首席科學家、弗吉尼亞聯邦大學附屬環境研究學院成員傑里米·霍夫曼表示，與熱相關的健康風險並不是這些社群面臨的唯一負擔。他們可能還會遭受更高的能源費用、綠色空間有限以及與一些城市社群相關的就業機會有限的影響。
這與更富裕和歷史上白人社群形成對比，這些社群“在公園、綠地、樹木、交通和住房政策方面的數十年有意投資”提供了“降溫服務”。
“隨著氣候變化帶來更熱、更頻繁和更長的熱浪，歷史上一直服務不足的社群——通常是低收入家庭和有色人種仍然居住的地方——因此將面臨最大的影響，”尚達斯說。
這些發現建立在先前的研究基礎上，這些研究表明，綠地較少的社群（例如市中心）的平均溫度高於植被較多的社群。同樣的研究指出，低收入家庭和少數族裔傾向於居住在這些區域，這些區域通常被稱為城市熱島。
尚達斯說，他的研究小組和合作組織自2017年以來一直在努力更好地瞭解紅線政策和其他歧視性政策如何將少數族裔和低收入人群困在環境不利的地區。“這不僅僅是歷史模式的問題，”他說。“這是關於（氣候變化）的未來，以及它將對美國城市中的適應產生的影響。”
這個問題已經蔓延到總統政治，一些民主黨候選人已經將氣候變化對城市、少數族裔和低收入社群的影響作為其環境綱領的中心議題。
在南卡羅來納州最近舉行的環境正義論壇上，參議員伊麗莎白·沃倫（馬薩諸塞州民主黨人）將紅線政策列為少數族裔和低收入社群一直面臨環境問題的根本原因之一。她承諾將透過一項3萬億美元的聯邦努力來應對氣候變化，其中三分之一的支出將用於受環境不公正影響的社群（綠色電訊，2019年11月11日）。
“聯邦政府的作用是作為一個國家，我們不拋棄任何一個社群，”沃倫在南卡羅來納州立大學（奧蘭治堡一所歷史悠久的黑人學院）的聽眾面前說。
“對你們來說，毫不奇怪的是，世世代代以來，聯邦政府都在補貼白人購買住房，並歧視黑人購買住房。這造成了黑人和白人之間的貧富差距，由於這些社群中發生的事情的代際影響，這種差距甚至延續至今。”
經E&E新聞許可，轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供重要的能源和環境新聞的每日報道。