新冠疫情對地球上所有人的身心健康都構成了威脅——這正是源於希臘語 πᾶν (pan) 和 δῆμος (demos) 結合而成的這個現在過於熟悉的名詞的本質。
然而，迄今為止，還沒有對疫情在全球範圍內的心理影響進行深刻的 जांच。 由於缺乏資料，很難確定抑鬱症和焦慮症病例的增加情況。 許多國家甚至整個大陸（非洲和南美洲）都缺乏良好的資料。
儘管資料存在 gaps，但一個主要位於澳大利亞昆士蘭大學的團隊對 2020 年的情況進行了估計。“這項研究是第一個在全球範圍內按年齡、性別和地點量化抑鬱症和焦慮症的患病率和負擔的研究，”研究人員在《柳葉刀》上寫道。
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這些數字本身就令人震驚。 去年，抑鬱症和焦慮症病例估計增加了四分之一以上——這是一個異常大的 surge。
如果沒有發生疫情，研究人員使用的模型估計全球原本會有 1.93 億例重度抑鬱症病例，而實際發生的病例估計為 2.46 億例，增加了 28%，即增加了 5300 萬例。 對於焦慮症，預計病例數為 2.98 億例，但實際可能發生了 3.74 億例——增加了 26%，相當於增加了 7600 萬例。
抑鬱症和焦慮症的數字通常每年保持穩定。 如此急劇的上升不能算作例行波動；“就我們通常看到的這些疾病的患病率而言，這絕對像是對系統的衝擊，”昆士蘭大學公共衛生學院昆士蘭心理健康研究中心的首席作者 Damian Santomauro 說。
女性和年輕人受到的打擊尤其嚴重。 在新冠疫情第一年新增的焦慮症病例中，女性幾乎佔了 5200 萬例，而男性為 2400 萬例。 儘管新冠疫情導致老年人死亡和重病人數更多，但年輕人面臨的 抑鬱和焦慮負擔最重。 負擔最重的類別——20 至 24 歲年齡段——估計每 10 萬人中增加 1118 例抑鬱症病例，每 10 萬人中增加 1331 例焦慮症病例。“我們希望這些發現能夠鼓勵政策制定者、政府、研究人員以及考慮資源分配和心理健康應對計劃的人們進行更多對話，”昆士蘭大學研究人員之一 Alize Ferrari 說。
該大學團隊透過彌補缺失的資料，成功地對全球抑鬱症和焦慮症水平進行了估計。 他們透過依靠從西歐、北美部分地區、澳大拉西亞和其他實際擁有心理健康資料的地區進行的 48 項研究中收集的其他資料來實現這一目標。 他們能夠將抑鬱症和焦慮症資料與 204 個國家的“COVID-19 影響指標”、國家感染率和跟蹤人口流動減少的指標進行統計關聯。 然後，可以將北美和其他地區分析的影響指標與心理健康資料之間的 統計關係用於推斷許多缺乏這些資料的國家/地區的抑鬱症和焦慮症的缺失估計值。 進行計算所需的一切就是幾乎每個國家都存在的影響指標。
牛津大學精神病學系的學術臨床研究員 Maxime Taquet 沒有參與這項研究，他讚揚這項工作首次深入瞭解了疫情對全球心理健康的影響。 他說，該研究還指出了迫切需要從那些只能透過統計外推進行估計的國家/地區獲得抑鬱症和焦慮症 統計資料。“當我們解釋這項研究的發現時，我們需要非常謹慎，因為在世界上的大片地區，我們根本沒有任何資料，”他說。 Taquet 為《柳葉刀》撰寫了關於這項研究的評論。
這項研究將持續到疫情結束。 這些資料正在被納入由華盛頓大學健康指標與評估研究所 (IHME) 領導的更大的全球疾病負擔研究中。 這些 數字肯定會很有用。 新冠疫情對心理健康的影響肯定會在任何非官方宣佈疫情結束之後長期存在。