行人最不想看到的事情之一就是衝鋒的公牛。然而，每年七月，成千上萬的人自願湧入西班牙潘普洛納狹窄的街道，與六頭躁動不安的鬥牛一起奔跑。雖然整個路線只有半英里，但大多數跑步者由於人群密集和動物的極快速度而無法完成。這些速度極快的牛平均每秒跑近 20 英尺。
這項傳統一直被批評為魯莽和殘忍，並且越來越有爭議。但對於一些研究人員來說，它提供了一個引人入勝的案例研究，研究人群如何應對危險——這是一個難以在科學研究中複製的場景。“你不能透過讓人們處於真正的危險之中來做實驗，看看會發生什麼，”布宜諾斯艾利斯理工學院研究行人動力學的丹尼爾·帕裡西指出。但在潘普洛納，他說，人們渴望將自己置於危險之中。
為了衡量跑步者對橫衝直撞的公牛的集體反應，帕裡西和他的同事監測了 2019 年的兩場奔牛活動。他們在著名的埃斯塔費塔街沿線架設了攝像頭，那裡的路線像漏斗一樣變窄，並透過每個記錄的幀跟蹤跑步者和公牛的運動。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
他們發表在《美國國家科學院院刊》上的研究結果挑戰了行人動力學的核心原則：當人群密度增加時，人們會減速。就像汽車在交通中緩慢爬行一樣，行人通常會降低速度以避免撞到他人。然而，一頭重達 1300 磅的衝鋒公牛卻顛覆了這種關係。潘普洛納的跑步者在與動物爭搶保持同步並避開牛角時加快了速度。帕裡西說，即使附近有其他跑步者，“當公牛靠近時，他們也想以最快的速度奔跑，無論如何。”
但這些跑步者只能跑得這麼快。研究人員發現，由於公牛導致速度和密度同時增加，速度更快的跑步者更有可能與他人糾纏並摔倒。過去，多次摔倒引發了造成傷害並偶爾致命的重大連環事故。
公牛很少在擁擠的商業區踩踏，但帕裡西希望從這項研究中吸取的教訓將為人群如何應對其他型別的危險情況提供見解。荷蘭代爾夫特理工大學的研究員阿萊西婭·巴巴羅沒有參與這項研究，她也認為這些發現具有實際意義。巴巴羅曾對從魚類遷徙到幫派領土爭端等現象進行建模，她說潘普洛納的資料可能有助於校準受壓人群模型，以幫助建築設計和疏散計劃。此外，她說，“此類模型將使應急響應人員能夠深入瞭解可能避免我們在新聞中經常看到的基於人群的悲劇。”