1999年，太平洋的環流模式突然改變，一些科學家認為這導致了全球氣溫的停滯，並導致了全球變暖的“停頓”。
本月發表在《地球物理研究快報》上的一項新研究為這一理論提供了支援。該研究使用了追溯到1791年的記錄，發現太平洋年代際濤動（PDO）的轉變總是伴隨著北太平洋和南太平洋溫度的變化。它還會影響海洋的熱含量。
那麼，這如何導致了停頓？PDO 是一種轉換，就像它更著名的表親——厄爾尼諾南方濤動一樣。根據自然的變化，這種轉換會定期翻轉到不同的階段。
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1999年，PDO 進入了冷卻階段。赤道附近的海洋降溫，而太平洋的北部和南部（副熱帶）變得更熱。並且這種加熱擴散到了副熱帶地區700米的深度。
該研究的主要作者、哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測站的海洋學家布拉多克·林斯利說，額外的海洋熱量來自大氣層。
他說：“由於海洋與大氣層接觸，大氣層和地表海洋之間存在熱交換。似乎自1999年以來，人類排放的所有額外二氧化碳本應存在於大氣層中的約90%的熱量已經進入了海洋。”
這導致了全球氣溫因氣候變化而上升的暫時停頓。
回顧過去，展望更熱的未來
科學家們現在才開始瞭解 PDO 和太平洋年代際濤動（Interdecadal Pacific Oscillation），後者是橫跨整個太平洋的風和海洋環流，而 PDO 是其中的一部分。其中一個原因是 1950 年代之前的太平洋資料是零星的且不連續的。要了解地球環流模式的週期性，需要追溯到幾個世紀甚至幾千年的測量資料。
為了解決這一要求，林斯利和他的同事利用化石構建了 PDO 的歷史記錄。具體來說，他們使用珊瑚化石來重建這些生物活著時的海洋溫度。科學家們從南太平洋的三個區域——斐濟、湯加和拉羅通加——收集了珊瑚，並構建了該地區追溯到 1791 年的海面溫度綜合記錄。
他們發現，海面溫度的變化與 PDO 和海洋熱含量同步。
這種轉變每 20 到 25 年就會穩定地發生一次。
林斯利說，這意味著 PDO 可能在未來五年內進入一個溫暖階段。隨之而來的是，觀測到的停頓將結束，全球氣溫將毫無喘息地上升。
美國國家大氣研究中心的 climatologist 凱文·特倫伯斯表示，該研究對溫度的重建與最近進行的儀器測量結果一致。
然而，特倫伯斯認為 PDO 的轉變可能比歷史記錄顯示的更早。事實上，它可能已經轉變了，他在一封電子郵件中說。
2014 年 4 月，PDO 轉向了正相。這是否是暫時的變化還有待觀察。到目前為止的跡象是不祥的——2014 年是記錄中最熱的一年（氣候連線，1 月 9 日）。
如果它是永久性的，“那麼可以合乎邏輯地認為，風和洋流會相應地發生變化，並將我們轉入一種新的狀態，在這種狀態下，熱量不會被深埋，我們會在全球變暖中躍升到下一個水平，”特倫伯斯說。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net，202-628-6500