我的大眾科學本月專欄讚揚了技術恐懼的積極一面。是的，對新機器的恐懼通常是非理性的——但它也讓我們保持警惕。當技術真的開始威脅公共利益時，公眾的憤怒經常能糾正航向。
以下是我從消費技術史冊中挑選的一些最喜歡的例子
2009年12月： Verizon 的翻蓋手機被程式設計為在您按下“向上”按鈕時將您帶到網路。一位內部舉報人透露，即使您立即取消，每次也會被收取 2 美元。
Verizon 的第一反應是否認。“當客戶僅僅啟動網際網路瀏覽器並登陸 Verizon Wireless 行動網路主頁（這是預設設定）時，不會收取使用費，”它在當時的一份宣告中表示。
但公眾對此感到憤怒，聯邦通訊委員會展開了調查，結果證明 Verizon 並非如此無辜。它確實對每次意外按鈕按下收費 2 美元——並且不得不向客戶退款 5200 萬美元，並向 FCC 支付創紀錄的 2500 萬美元罰款。
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2010年8月： 賓夕法尼亞州下梅里恩學區向每位學生髮放了 MacBook 筆記型電腦。它還安裝了允許管理員遠端和秘密操作筆記型電腦內建攝像頭的軟體。儘管學校管理人員聲稱該軟體旨在幫助追蹤被盜的筆記型電腦，但一項調查確定，該學區拍攝了超過 30,000 張學生照片（包括在家中），以及 27,000 張他們正在做的事情的螢幕截圖。
在公眾強烈抗議之後，學校系統最終支付了 610,000 美元的費用和罰款。它立即結束了間諜計劃，並實施了新的政策，以“保障對其學生隱私的保護”。
2011年9月： 自 2007 年 5 月以來，谷歌街景車一直在世界各地行駛並拍攝道路及其周圍環境，以便您可以在谷歌地圖上看到任何地址的外觀。
不幸的是，這些攝像頭還會捕捉到人——他們有時會做一些他們可能寧願保密的事情，例如離開脫衣舞俱樂部、僱用妓女等等。
當公眾憤怒（以及幾個國家的罰款）爆發時，谷歌添加了用於模糊面部和車牌的工具，以及用於標記影像以供移除的工具。
2012年1月： 當《紐約時報》頭版文章記錄了蘋果產品中國工廠富士康科技公司的工作條件時，抗議、請願和示威活動被點燃。文章提到了致命事故、員工與有毒化學品打交道、工作時間長、工資低和自殺。（蘋果公司被單獨挑出來，但富士康也為索尼、松下、三星、夏普、華碩、惠普、戴爾、英特爾、IBM、聯想、微軟、摩托羅拉、NETGEAR、任天堂、諾基亞和 Vizio 製造產品——包括 Xbox、PlayStation 和亞馬遜 Kindle 的產品。）
憤怒引發了一系列持續至今的改革。蘋果公司聘請了公平勞工協會 (FLA) 對 35,000 名富士康員工進行了工廠條件調查。富士康提高了工資，漲幅高達 25%。
一年後，FLA 報告稱富士康取得了“穩步進展”，建造了額外的洗手間，並將加班時間限制為每月 36 小時，每天 3 小時。蘋果公司自己的富士康工人的平均工作周降至 53 小時。
最有趣的是，醜聞引發了對探索美國本土技術製造的新重視。例如，蘋果公司新的頂級 Mac Pro 是在德克薩斯州奧斯汀製造的。
簡而言之，您不應認為在我們的互聯時代可以逍遙法外。公眾會發現——而憤怒會造成傷害。