當 COVID-19 襲擊美國時，我們大多數人都變成了宅男宅女。因此，記者艾米麗·安特斯的新書《室內大世界：建築物如何塑造我們的行為、健康和幸福的驚人科學（大眾科學/法拉、施特勞斯和吉魯出版社）》可謂恰逢其時。您可以通過了解小屋來分散自己對幽居病的熱情。
實際上，這本書涵蓋了各種各樣的室內情況。其中一章探討了鼓勵鍛鍊的建築設計。例如，公寓樓規劃者偶然發現了一個令人震驚的策略：為了讓人們更多地使用樓梯，將樓梯間做得更寬敞、光線更充足。你知道，這樣用起來更舒適。
另一篇文章分析了應對洪水的方法，即乾脆放棄：建造帶有“浮力塊”的房屋，以吸收 H2O。然後，這些浮力塊會——請注意——膨脹並抬起房屋。只是出門時要小心。
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本書的其他部分涉及監獄、醫院、辦公室、智慧家居、神經多樣性人群的住房，甚至太空中的居住空間。例如，國際空間站的俄羅斯部分有一個溫室，用於測試地外農藝學。在軌道上園藝似乎是一種情緒增強劑，並可能促成小行星帶羅宋湯。
所有內容都引人入勝，但真正讓我感到震驚的是“室內叢林”一章中關於住宅的材料，我們已經盯著這些住宅的牆壁看了好幾個月了。或者也許是腋窩。一項研究發現，女性多於男性的家庭中含有大量的乳桿菌細菌，“陰道微生物群的主要組成部分”。同一項研究表明，男性佔多數的家庭中含有在腸道、皮膚和腋窩中茁壯成長的細菌。我只是感到一股強大的原力波動，彷彿成千上萬的讀者突然驚恐地尖叫起來，跑去開啟窗戶。
生活在室內不可避免地意味著與這些與人類相關的微生物群落共享我們的棲息地。安特斯提到了 2016 年在亞馬遜河流域進行的一項研究，該研究對從偏遠村莊到人口超過 200 萬的馬瑙斯等社群的住宅進行了取樣。村莊的露天茅草屋主要含有在土壤、水和昆蟲中發現的細菌。城市住宅中的細菌主要是那些在我們身上和體內發現的細菌。
在腳註中，安特斯還指出，以缺乏人工牆壁和天花板而聞名的野生動物，在它們的家園中幾乎沒有留下任何自身的痕跡，從微觀角度來看是這樣的。她引用了北卡羅來納州立大學生態學家羅布·鄧恩的話，他參與了已經提到的調查，並且還研究了你可能會認為特別成熟的objet d'ooh ooh ah ah：“黑猩猩巢穴裡全是環境微生物。你無法判斷黑猩猩是否曾經在那裡。”好吧，至少從細菌上來說是這樣。
安特斯總結了大量研究，證明正確的家庭微生物組合可以促進健康。例如，在農場或與狗一起長大的孩子對哮喘有一定的抵抗力，可能是因為動物的微生物訓練了年輕的免疫系統。沒有這些微生物的家庭使我們在面對小麻煩製造者找到我們溫暖潮溼的身體時，準備不足。
即使在農業社群之間，也存在很大的細菌差異。2016 年的《新英格蘭醫學雜誌》研究發現，使用現代農業方法的胡特兄弟會兒童哮喘發病率是仍然用馬耕作的阿米什人的四倍多。阿米什兒童的抗感染白細胞比年輕的胡特兄弟會兒童多，而後一組在與過敏反應有關的細胞方面超過了前一組。根本原因可以在整個地窖中找到：阿米什人家中的灰塵比胡特兄弟會家中的灰塵含有更多的細菌分子。
安特斯為健康的家庭微生物群開出了處方：“保持乾燥。放棄含有新增抗菌劑的清潔劑、紡織品和材料。開啟窗戶。養條狗。（或者，如果你能負擔得起，養頭牛。）”這絕不是胡說八道。