在“前往貝努並返回”一文中，OSIRIS-REx 首席研究員但丁·S·勞雷塔帶領讀者深入瞭解 NASA 的貝努小行星取樣返回任務。
正如這個 影片 中詳細介紹的那樣，貝努是一顆碳質小行星，是太陽系早期的古老遺蹟，富含有機分子。像貝努這樣的其他小行星可能將這種物質播撒到早期、益生元地球，為生命最終出現的原始湯做出了貢獻。透過研究 OSIRIS-REx 預計將從貝努帶回地球的大量且原始的物質樣本，科學家們希望解開關於陸地行星和生命本身起源的深層秘密。
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此外，由於貝努在 22 世紀末有輕微但意義重大的撞擊我們星球的可能性，它也是人類已知最具威脅性的小行星之一。它的軌道在不斷演變，受到陽光微妙的影響而偏移，因此其確切的未來軌跡難以預測。作為收集樣本準備工作的一部分，OSIRIS-REx 將建立貝努表面詳細地圖，並以前所未有的精度描繪其緩慢演變的軌道特徵，從而使研究人員能夠更好地預測其未來運動並計劃使其偏離地球的方法。從 OSIRIS-REx 在貝努的執行中獲得的經驗也可能為未來從小行星開採寶貴資源鋪平道路。
OSIRIS-REx 於 2016 年 9 月發射升空後，將於 2018 年 8 月抵達貝努，並在小行星上停留大約兩年時間，然後收集樣本。在貝努，數十年的努力和投資將最終在 五秒鐘的“觸碰即走”機動 中達到高潮，其中 OSIRIS-REx 將自主下降到採集點並快速收集樣本，然後迅速返回軌道。在經過 2.5 年的返回地球之旅後，探測器將在再入艙中拋下其珍貴的貨物，再入艙將於 2023 年末在降落傘的幫助下漂落到地球。