2008年,我的一位工程師朋友幫助設計了天空起重機,該起重機將好奇號探測車從懸停火箭降落到火星表面。為了紀念,他的簽名被刻在裝置上的一個小牌匾上。十三年後,就在今年二月,同樣的天空起重機設計幫助毅力號成功降落在紅色星球的耶澤羅隕石坑。我們的空間與物理高階編輯李·比林斯和記者喬納森·奧卡拉漢報道了這項非凡的成就,並詳細介紹了第五位火星機器人訪客接下來面臨的艱鉅任務(參見“毅力號著陸!火星探測車開啟探索新紀元”和“在火星上的最初100天:NASA的毅力號探測車將如何開始它的任務”)。
這一次,毅力號將攜帶來自地球的近1100萬個名字前往我們的鄰近星球——每個名字都刻在安裝在探測車主體上的矽晶片上。就像摺疊在漂浮在海洋中的瓶子裡的紙片一樣,這些我們人性的微小碎片——我們的名字——已經被遠遠地拋離了我們家園星球的表面。也許目標是相同的:即使是以微小的方式,也要與在另一邊發現的任何事物建立聯絡。祝好運,無畏的探險家們!
