每30分鐘，我們身體內的所有血液都會透過兩個腎臟過濾。但是糖尿病會導致這些拳頭大小的器官衰竭，導致血液中化學物質積聚，如果沒有透析或腎移植，這將是致命的。
在美國，每年至少有6,000名健康人向他們認識的人捐贈腎臟，另有約100人挺身而出，匿名捐贈腎小球（腎臟的基本過濾單元）。的確，你只需要一個腎臟就能生存，但是移除其孿生腎臟所需的手術以及剩餘腎臟日後患病的風險使捐贈成為一個 серьезное 決定。
約翰·霍普金斯大學醫學院的移植外科醫生多里·塞格夫研究了過去15年間80,000名腎臟捐贈者的死亡率，並將他們與擁有兩個腎臟的健康人進行了比較。這項研究於3月10日發表在《美國醫學會雜誌》上——這是美國首次腎移植手術60年後——發現捐贈者在手術恢復後死亡率沒有增加。
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儘管捐贈者在手術前都經過仔細篩選，但塞格夫強調仍然存在風險：“這仍然是一個大型手術。您仍然只剩下一個腎臟。人們仍然需要考慮它，並意識到承擔這種英雄行為的風險。”