1 個世界，100 億人口：誰將蓬勃發展，誰將落後？

L莉娜和薩希德從未見過面；他們可能永遠不會見面。莉娜住在 2050 年的萊比錫，這是一座寧靜而歷史悠久的德國城市，居民主要是中年專業人士。51 歲的她正處於藥劑師職業生涯的中途，距離退休還有二十多年。她和丈夫不再需要供養他們唯一的孩子，一個已經大學畢業的女兒，但他們擔心照顧年邁的父母，他們的父母雖然八九十歲了，但身體還算健康。22 歲、單身且失業的薩希德住在 2050 年奈及利亞拉各斯郊區一個邊緣化的低收入居民區。他和他的三個兄弟姐妹面臨著非常不同的困境：在年輕工人過剩的勞動力市場中找到工作，以及獲得住房和清潔用水。

莉娜擔心慢性病。薩希德更有可能感染瘧疾。德國正忙於調整其養老金、醫療保健和公用事業系統，以適應人口萎縮但壽命比以往任何時候都長的狀況。奈及利亞正努力建設道路、學校和衛生設施，以適應城市的發展。

莉娜和薩希德的生活幾乎截然不同。但這兩人虛構的人物體現了未來面臨的許多挑戰。未來幾十年，世界人口的分佈將發生前所未有的變化，迫使各國政府和國際社會重新思考如何保護全球人民的健康和福祉。他們今天做出的決定將決定像莉娜和薩希德這樣的人們擁有光明還是黯淡的未來。

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人口慣性

大約半個世紀前，人們的注意力只集中在一個全球人口趨勢上：絕對規模。在他 1968 年的暢銷書《人口炸彈》中，斯坦福大學昆蟲學家保羅·R·埃利希警告說，快速的人口增長將超過糧食和其他資源的生產，導致數億人死於饑荒。然而，埃利希的擔憂並未成為現實。綠色革命很快改善了糧食安全，經濟發展以及受教育機會和計劃生育的普及降低了世界許多地區的出生率。到 1970 年，年人口增長率已開始從 1960 年代 2% 的峰值下降。

然而，人口增長就像一列行駛的火車——即使速度減慢，它也具有巨大的慣性。今天，全球增長率繼續下降，但在未來幾十年，人類人口仍將增加數十億。聯合國估計，到 2050 年，世界人口將達到 97 億。到 2100 年之前，這列火車最終將停下來，世界人口將穩定或開始下降的可能性約為 50%。

然而，如果我們只關注如此宏大的預測，我們就會忽略重要的細微差別。現在到 2050 年之間，一半的人口增長將發生在八個國家，其中五個在非洲。與此同時，在工業世界，出生率正在下降，壽命正在延長。根據聯合國的預測，未來 26 年，世界 65 歲及以上人口的數量將增加近一倍。80 歲及以上人口的數量將增加近兩倍。這些老年人中的許多人將居住在歐洲，到 2050 年，歐洲 65 歲及以上的人口預計將佔總人口的四分之一以上。喬治梅森大學政治學家、華盛頓特區威爾遜中心全球研究員傑克·A·戈德斯通將這種我們所知的世界秩序的瓦解稱為“新的人口炸彈”。

德國和奈及利亞代表了這種不斷變化的全球動態的兩個極端。一端是富裕但快速老齡化的國家，城市正在萎縮，政府正面臨養老金成本膨脹的問題。另一端是一個年輕的國家，它需要容納更多的城市移民和更多的嬰兒——這些趨勢可能會加劇氣候變化和傳染病等現有問題。瑞士聖加侖世界人口與老齡化論壇主席漢斯·格羅特表示，特別是在奈及利亞，歷史無法指導未來：“我們人類還沒有準備好管理或接受如此巨大的變化。”

成長的煩惱

預計到 2050 年，奈及利亞將超過美國，成為世界第三人口大國。根據聯合國的預測，其人口將增長 60% 以上，達到 3.775 億。因此，在薩希德的青年時期，他將看到奈及利亞本已稀薄的資源變得更加稀薄。紐約市人口委員會的約翰·邦加茨說：“想想看，這個國家所有的人造物都必須複製一遍。每一所學校、每一家診所、每一座橋樑。”

2015 年，聯合國人口司向上修正了其對非洲人口增長的估計。在某種程度上，這一變化反映了積極的訊息。由於公共衛生領域的進步，包括降低嬰兒死亡率和艾滋病死亡率的措施，撒哈拉以南非洲地區的預期壽命有所提高。

但故事的另一部分是，儘管出生率有所下降，但變化並不像許多人希望的那樣顯著或迅速，而且與其它國家相比，水平仍然很高。在撒哈拉以南非洲地區，總和生育率（一名婦女一生中平均生育的孩子數量）約為 4.4。在奈及利亞，這一數字為 5。理論上，該國可以從所謂的“人口轉變”中獲益——這是一個生育率下降的階段，一個國家擁有大量勞動年齡成年人，而需要贍養的老年人和兒童卻很少。成功完成人口轉變的國家，透過降低出生率和死亡率，同時促進教育、就業和其它經濟發展驅動因素，可以體驗到“人口紅利”，從而將它們推向下一個發展階段。

人口統計學家列舉了一系列可能導致該地區生育率變化緩慢的因素，從長期存在的文化期望到婦女習慣生育的較長視窗期。紐約市古特馬赫研究所的人口統計學家阿金裡諾拉·班科爾說：“人們仍然從養老保障的角度來思考問題”——生育大量子女以在他們年老時照顧他們。“他們較少考慮投資於將提供這種保障的孩子們的必要性。”

高生育率將加劇奈及利亞已經面臨的一系列嚴峻威脅：貧困、飢餓、傳染病流行以及氣候變化的影響。根據聯合國糧食及農業組織的統計，撒哈拉以南非洲地區有超過 2.6 億人（即四分之一）缺乏充足的食物，30% 的非洲兒童出現發育遲緩的跡象。隨著薩希德和他的兄弟姐妹長大，該地區將增加數億張需要餵養的嘴巴。目前致力於改善糧食安全組織之一是非洲綠色革命聯盟。該組織成立於 2006 年，由前聯合國秘書長科菲·安南（安南於 2018 年去世）領導了六年多，它遊說修改農業政策，並幫助小農戶獲得改良種子、有機肥料和基本裝置。“人口增長集中在最貧窮的國家，這可能會使一些國家更難消除貧困、對抗飢餓和營養不良、擴大教育和衛生系統領域的服務，並改善基本服務和基礎設施的提供，”前聯合國人口司司長弗朗索瓦·佩爾蒂埃說。

此外，在奈及利亞等國家，人口增長的分佈也不均勻。北部地區的出生率一直高得多，而北部地區在很大程度上資源匱乏。因此，越來越多的北方人開始湧向拉各斯——這是更大全球趨勢的一部分。根據聯合國 2018 年的一份報告，預計到 2050 年，城市化和整體增長將使世界城市人口增加超過 25 億。其中約 90% 的增長將發生在亞洲和非洲。

城市化通常是一種積極的現象，伴隨著教育水平的提高、出生率的下降和穩定的經濟增長。規劃良好的城市可以減少土地使用並提高能源效率。挪威奧斯陸和平研究所政治學家亨利克·烏達爾及其同事發現，城市化甚至可能降低衝突的風險。

但像奈及利亞這樣的國家，其城市化水平遠低於它們曾經的經濟發展水平，這意味著到 2050 年，世界上大部分人口將集中在無法提供充分醫療保健、衛生設施和其它服務的城市中。這可能會增加薩希德接觸傳染病的風險，傳染病可能在人口稠密的移民地區滋生。城市化被認為是導致艾滋病毒/艾滋病在非洲早期傳播的主要因素。到 2050 年，人口稠密的拉各斯社群可能會成為肺結核和瘧疾的溫床。

隨著奈及利亞經濟地位的提升，越來越多的人購買汽車和消耗電力，空氣汙染可能會構成另一種健康威脅。過去幾十年亞洲特大城市的快速發展為了解非洲可能發生的事情提供了一些啟示。全球疾病負擔研究的資料表明，僅在中國，空氣汙染就在 2019 年導致了 185 萬人死亡。

具有諷刺意味的是，如果奈及利亞設法降低出生率，這種轉變可能會產生不幸的副作用。隨著出生率下降，青少年和年輕人佔總人口的比例將增加。邦加茨說，如果經濟無法提供足夠的工作崗位，“就會出現失業和就業不足的年輕人，他們會感到不滿。他們很容易被利用，並且會助長犯罪和缺乏安全感。”

為了在未來幾年取得成功，像奈及利亞這樣的國家需要同時促進教育、青年就業和計劃生育的普及——這是一項艱鉅的任務，但並非不可能。五十年前，很少有人預料到孟加拉國、印度尼西亞和伊朗的生育率會迅速下降。如果薩希德找到工作並結婚，他可能會決定少生孩子，這樣他才能負擔得起他們的學費。隨著越來越多像他這樣的人這樣做，奈及利亞有機會將潛在的負債轉化為優勢，並實現人口紅利。這種人口變化對於包括巴西、中國和韓國在內的其它國家的經濟崛起至關重要。

在老家

德國正在發生一種非常不同的轉變。莉娜出生於 1999 年，當時德國經濟是歐洲經濟增長的引擎，工人眾多。到 2050 年，預計人口將從 8320 萬下降到 7890 萬。屆時，約 37% 的德國人將年滿 60 歲，而 15 歲至 59 歲的人口（佔勞動年齡人口的大部分）將佔 50%，比今天減少 10%。德國部分地區已經預示了未來的發展趨勢。2015 年，該國西北部奧滕施泰因市一位七十多歲的市長宣佈，他將向有年幼子女的夫婦贈送土地。目標是：保持村莊的學校開放。

德國的情況反映在整個亞洲、歐洲和拉丁美洲。聯合國預測，包括日本和烏克蘭在內的 26 個國家到 2050 年人口可能會減少 10% 或更多。媒體報道已經大量報道了德國和鄰國出生率下降的情況。到 2050 年，政策制定者可能會擔心勞動力和納稅人短缺導致經濟持續放緩。

移民可以緩解部分短缺。聯合國預測，在 2020 年至 2050 年期間，德國將成為世界移民接收國之一。成千上萬為逃離內戰而湧入歐洲的絕望的敘利亞家庭，揹著行李，已經使這個問題成為焦點。隨著撒哈拉以南非洲地區的人口持續增長——尤其是在像薩希德這樣的年輕人無法在本國找到工作的情況下——移民人數可能會增加，從而將德國和奈及利亞的未來聯絡起來。專家有時認為，這種趨勢將有助於抵消人口老齡化。但是，戈德斯通指出，“需要數千萬移民才能抵消德國、荷蘭和其它低增長國家青年人群的萎縮”——反之亦然，才能緩解撒哈拉以南非洲地區快速增長國家的人口壓力。

這意味著即使移民率適中，萊比錫的人口也可能會下降。在此過程中，該市可能難以調整其公用事業系統和其它服務以適應使用量的減少，或許可以透過提高費用來實現——這種變化將由像莉娜這樣的勞動年齡人口承擔。萎縮的城市可能會變得昂貴。

德國也可能面臨新的健康挑戰，因為健康和壽命的提高改變了其疾病負擔。例如，莉娜的父母屬於“最年長”的人群，即 80 歲及以上的人群，預計到 2050 年，該人群將佔德國人口的 13.2%。他們比前幾代人不太可能死於癌症或心臟病。但他們將更容易患上痴呆症，隨著預期壽命的延長，這種疾病正變得越來越普遍，除非找到治療方法，否則只會變得更加普遍。慕尼黑老齡化經濟學中心主任兼歐洲健康、老齡化和退休調查（一項對超過 140,000 名 50 歲及以上歐洲人進行的縱向研究）的首席研究員阿克塞爾·伯爾施-蘇潘說：“以前，人們在患上阿爾茨海默病之前就去世了。“現在不會這樣了。”

從經濟角度來看，西歐的老齡化與一些好處有關。它不僅是低出生率的結果：它也是壽命和個人健康與福祉顯著提高帶來的結果。人們不僅壽命更長；他們也保持健康，能夠工作更長時間。在過去的二十年中，德國的出生時預期壽命增加了三年多，剛剛超過 82 歲。伯爾施-蘇潘說，整個歐洲的健康指標都在改善：“壽命線性增長。沒有跡象表明曲線會趨於平緩。”（相比之下，在美國，關於老齡化速度放緩的討論往往掩蓋了一個令人失望的趨勢，即預期壽命實際上已經惡化，伯爾施-蘇潘指出。）

在歐洲，有人說，現在需要重新定義“老年人”的含義。奧地利拉克森堡國際應用系統分析研究所的人口統計學家謝爾蓋·謝爾博夫提議，僅將一個人在生命最後 15 年定義為“老齡化”，以一個國家的出生時預期壽命來衡量。他說，與聯合國將 60 歲及以上定義為老齡化的標準相比，這種衡量標準更能反映能力和健康狀況：“在 1950 年代，攀登珠穆朗瑪峰的最年長者是 39 歲。[2013 年]，一位 80 歲的日本人登上了珠穆朗瑪峰。”

事實上，整個歐洲都在進行養老金制度改革。在德國，退休年齡目前為 66 歲，將逐步提高，直到 2031 年達到 67 歲。但為了贍養像莉娜的父母這樣活到 80 歲以上的人，該國的退休年齡最終將需要與預期壽命掛鉤，就像挪威和瑞典那樣——這種改變可能會不受歡迎。伯爾施-蘇潘說：“歐洲的問題是人們喜歡提前退休。“這是不可持續的。”

人口統計學的引力

薩希德和莉娜的命運在很大程度上取決於現在發生的事情。人口統計學家說，透過為未來做好規劃，奈及利亞和德國都可以應對即將到來的人口變化。戈德斯通說，人口統計學就像引力——你必須承認它的力量並採取相應的行動。“如果你設法應對引力，你就可以讓飛機飛行，”他說。但你必須把你的飛機設計好，並熟練地駕駛它。“面對人口增長或人口下降，你都可以擁有一個穩定的政府和不斷增長的經濟。但你必須明智地投資，管理好經濟，教育勞動力以提高生產力，併為不同年齡段的人口在不同時期的福利需求做好規劃。”

在某種程度上，奈及利亞和德國可以被視為位於全球連續體的兩端。在這兩個極端之間，還有數十個其它國家，它們在世界上的作用也將隨著人口分佈的變化而改變——包括美國，美國的人口將老齡化，整體人口也將增長。透過現在就醫療保健、城市基礎設施、教育以及糧食和養老金安全等問題採取行動，各個國家可以確保子孫後代過上更好的生活。

與此同時，維護全球穩定的全面努力將需要更好地讓人口稠密的新興經濟體參與進來，其中包括巴西、中國、印度和墨西哥。這意味著重組 G7 和北約等全球管理機構，使其更好地反映世界不斷變化的面貌——並確保資金流向整個世界的公共衛生、資源和基礎設施挑戰，而不僅僅是工業國家的挑戰。透過創造性地思考，並儘早果斷地採取行動，人類可能會改善每個人的生活質量，無論他們出生在哪裡。