研究人員報告稱，已知最古老的法老形象雕刻在埃及南部尼羅河附近的岩石上。
這些雕刻最初在 1890 年代被觀察和記錄，但直到 2008 年才重新被發現。其中，一位戴著白色王冠的人物在儀式隊伍中和鐮刀形船隻上行進，可能代表了早期收稅的 埃及巡遊。
研究人員在 12 月份的《Antiquity》雜誌上報告稱，這些場景將雕刻的年代定在公元前 3200 年至公元前 3100 年之間。在那段時間裡，埃及正在過渡到法老的王朝統治。
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耶魯大學研究員瑪麗亞·加託告訴 LiveScience：“這確實是埃及史前史的結束和歷史的開始。”
統治者的場景
加託是一位耶魯大學的研究員，她領導了在 2008 年重新發現該遺址的考古學家團隊。考古學家阿奇博爾德·塞伊斯在 1890 年代首次繪製了在納格·哈姆杜拉布村發現的雕刻草圖，但塞伊斯發現的唯一記錄是書中出版的部分插圖。[檢視埃及雕刻的圖片]
該遺址隨後被遺忘，直到 1960 年代，埃及考古學家拉比卜·哈巴奇拍攝了這些雕刻的照片，但他從未發表。直到 2008 年其中一張照片重新出現，加託和她的團隊才開始尋找該遺址，許多人認為該遺址在過渡時期已被毀壞。
自 1960 年代以來，一些雕刻確實遭到破壞，但加託和她的團隊在納格·哈姆杜拉布以西的天然圓形劇場中找到了這些蝕刻的岩石。然後，他們將雕刻與哈巴奇 1960 年代的照片進行了比較。
該地區散佈著七處雕刻，其中許多是兩側有囚犯的船隻的畫面。最廣泛的雕刻之一展示了五艘船，其中一艘船上載著戴著白色王冠的法老、他的扇子手和兩位旗手。法老船上的獵鷹和公牛徽章象徵著皇室，站在船旁邊的四名拉著繩索的人進一步強調了這一點，他們很可能沿著尼羅河拖著船。
一個象形文字將這個場景標記為“航海隊伍”，加託說，這很可能指的是荷魯斯的隊伍。在法老在埃及的定期皇家巡遊中，法老鞏固了權力並徵收了稅款。因此，這些雕刻不僅代表了已知最古老的法老形象，它們也可能展示了最古老的埃及稅收運動。
其他雕刻包括人和狗放牧牛群的場景，以及一群動物，其中兩種顯然是神話般的部分獅子野獸。其他動物是熟悉的非洲本土物種，包括兩隻鴕鳥、一隻北山羊和一頭公牛。另一個場景展示了啤酒的釀造和飲用，可能指的是節日。
第一位國王？
加託說，雕刻和象形文字的風格將影像的創作時間定在公元前 3200 年至公元前 3100 年左右。這應該是納爾邁統治時期，納爾邁是統一上埃及和下埃及的第一位法老。
根據雕刻中權力和控制的象徵，加託和她的同事認為，這件藝術品來自納爾邁統治的早期，在他統一埃及南北部之前。
加託說：“納爾邁似乎首先要穩定南方局勢，控制南方，然後顯然要轉移到北方，那時他統一了埃及，我們有了第一個王朝。”
加託說，研究人員的下一步是保護該遺址。這提出了一個挑戰，不僅因為雕刻的戶外位置，還因為埃及最近的政治動盪。
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